Эффективный брак. Надежда Волгина

темпа обслуживания.

      Минут через пятнадцать, которые прошли в молчании, Валера остановился у ресторана в центре города. Помнится, Рита тут уже бывала, о чем предпочла не вспоминать. Но точно не ресторан в ответе за ошибки молодости.

      – Что будешь заказывать? Я угощаю, – поинтересовался Распаев, когда официант проводил их за столик и вручил по комплекту меню.

      – Я и сама в состоянии заплатить за себя, – отозвалась Рита. – Но если ты настаиваешь…

      – Настаиваю. Мужчина тут я, – с улыбкой заверил ее Руслан. – Выпить хочешь? Я не буду – за рулем.

      – И я не буду – не пью, – отказалась Рита.

      Пить она не любила. Лишь в редких случаях выпивала что-то совсем слабое с подругами. Но встречались они в последнее время совсем не часто.

      Подошел официант, и они сделали заказ. Разговор должен был начать Валера, ведь именно он настоял, чтобы они где-то посидели и поболтали. О чем, Рита понятия не имела, ведь ни прошлое, ни настоящее их не связывало. У них не было общих юношеских воспоминаний. Никаких общих друзей и даже знакомых. Они вращались в совершенно разных кругах, как и были совершенно разными. Но тем не менее…

      – Ты замужем? – задал Распаев вопрос, поставивший Риту в тупик.

      Она ждала чего угодно (по большей части стандартных и бессмысленных вопросов типа «Как живешь?»), но только не этого.

      – Н…нет, – запнулась Рита. – А ты? – решила она не отставать в откровенных расспросах.

      – Я тоже не женат. А ты… живешь одна?

      – Нет. Со мной сейчас живет племянница, дочка сестры, – решила Рита говорить только правду.

      – Не знал, что у тебя есть сестра, – улыбнулся Валера.

      – Ну это и не странно, ведь так? Раньше мы с тобой не общались. А сестра у меня… была, – проглотила она комок в горле.

      – Как это была?

      – Не так давно они с мужем погибли, – не стала Рита вдаваться в подробности.

      – Соболезную, – после паузы проговорил Валера. – И ты взяла к себе их дочку?

      – А как иначе? Мне позволили стать ее опекуном, но не разрешают удочерить, хоть я и самая близкая ее родственница.

      – Не понимаю, – нахмурился мужчина. – А почему?

      – Да потому что я не замужем, – невесело усмехнулась Рита.

      Повисла пауза, во время которой Распаев внимательно ее разглядывал, о чем-то явно усиленно размышляя.

      – Рита, выходи за меня! – выпалил он.

      И снова она не ждала ничего подобного.

      – Зачем это надо тебе? – поинтересовалась в лоб.

      Если он сейчас выдаст версию, что ему стало жалко ее племянницу, и он решил помочь бывшей однокласснице, то Рита сразу же встанет и уйдет из этого ресторана. Но такого он не сказал. А вместо этого поведал историю про аварию, в которой его вина была косвенная, но обернуться все могло реальным сроком.

      – Если не дай бог пострадавший умрет или останется инвалидом… Ну ты понимаешь, – посмотрел на нее Валера.

      – И если