Убивая маску. Вторая часть. Николай Метельский

махнул он рукой, когда я зашёл в помещение. – Не стой там, проходи.

      Подойдя к нему, сел в кресло напротив.

      – Здравствуйте, Мацумаэ-сан, – произнёс я. – Как вы тут?

      – Паршиво, – ответил он коротко. – Кроме того, что мы как трусы отсиживаемся в тылу, так ещё и твой двойник… – замолчал он, поджав губы. И молчал достаточно долго, явно подбирая слова. – Такая он тварь! И я хочу напомнить, что слова Слуг Рода – это слова хозяев. А слова этого сучёныша были… очень плохими! Я настоятельно рекомендую тебе наказать этого… порочащего твой Род Слугу.

      Неслабо его Сорей достал. Я уж хотел было сказать, что он сам Сорея спровоцировал, но в этот момент мне пришло в голову, что по идее, Мацумаэ ничего такого и не сделал. Даже если он отмахивался от Сорея как от букашки, то с его стороны, как и со стороны всего остального аристократического общества, глава кланов Хоккайдо в своём праве. Он, конечно, немного перегнул палку, презрительно отмахиваясь от Сорея в присутствии тех, кто о моём двойнике не знал, но решить этот вопрос ёкай должен был… немного иначе.

      Тем не менее я должен хотя бы попытаться отмазать своего личного слугу.

      – Вы прилюдно поставили его в неловкое положение, он же прилюдно вам ответил. В чём проблема?

      – В том, что он слуга! – воскликнул Мацумаэ. – Да какое право он имеет…

      – Он слуга, который изображал меня, – прервал я его. – Для незнающих людей вы оскорбили меня.

      После моих слов Мацумаэ даже успокоился. Видимо, свою вину он всё же понимает. Просто признавать её не хочет.

      – Он… – не договорив, Мацумаэ глубоко вздохнул. – Кроме незнающих о подмене, там были и знающие, и для них меня оскорбил… много раз какой-то слуга.

      – Но при этом все понимали, почему именно он это делает, – ответил я. – И кстати, что вообще в вашем понимании “оскорбил”?

      – А он тебе не рассказывал? – спросил Мацумаэ одновременно зло и иронично. – Этот урод меня матом крыл!

      – Матом… – офигел я. Этот долбанный ёкай от моего имени матом ругался. Технически плевать, но образ вежливого парня порушен вхлам. – Сорей, уродец… Я понял, Мацумаэ-сан. Слуга будет наказан.

      – Ха… – вздохнул он, прикрыв глаза. – Надеюсь на это.

* * *

      С Райдоном я смог поговорить только на следующее утро. Освободился-то он ещё вчера, но уж больно поздно, так что решил дать ему отдохнуть. Нашёл я его всё там же – в оперативном центре наших ВВС. Когда шёл к нему, Рей стоял ко мне вполоборота, пялясь на карты, разложенные на огромном круглом столе, и не видел, как я к нему приближаюсь. В какой-то момент один из его людей что-то прошептал Райдону на ухо, и тот повернулся в мою сторону, наблюдая за моим приближением с хмурым выражением лица.

      – Надеюсь, ты по делу, – произнёс он строго.

      Остановившись в шаге, я осмотрел его с ног до головы.

      – Вообще-то нет, не по делу, – усмехнулся я. – Просто хотел поговорить с другом после возвращения.

      – Син? – взлетели его брови. – Слава богам! Ты вернулся!

      На