Стрела Гильгамеша. Наталья Александрова

входа стояла женская статуя в классическом стиле – то ли какая-то греческая богиня, то ли одна из девяти муз. Рядом с ней за невысокой стойкой сидела женщина средних лет в старомодных круглых очках, видимо, вахтерша, с которой как раз беседовала та красивая брюнетка.

      Надежда услышала этот разговор и насторожилась.

      – Мне нужен Венедиктов, – сообщила брюнетка вахтерше. – Кирилл Николаевич Венедиктов. Он ведь работает здесь?

      Услышав фамилию Венедиктова, Надежда внимательно пригляделась к брюнетке. Она ее прежде не видела, но что-то в облике показалось знакомым. Длинные прямые волосы, выразительные темные глаза, яркая одежда… малиновое пальто…

      И под влиянием неосознанного порыва Надежда юркнула за статую. При этом прочла надпись на пьедестале – Урания. Муза астрономии. Ну да, она больше других греческих богинь и муз связана с картографией…

      Мраморная муза смотрела на женщину с легким недовольством.

      – Извини, – шепотом сказала Надежда музе. – Я тебя не побеспокою…

      – Кирилл Николаевич? – переспросила тем временем вахтерша. – Как же, работает. Но только вас я к нему пропустить не могу. У нас пропускная система, а у вас пропуска нету. Вот если он вам выпишет пропуск, тогда пропущу…

      – Но вы можете попросить его спуститься? Мне очень нужно с ним встретиться!

      – Могу, конечно! Для того я здесь и нахожусь. А какая ваша фамилия?

      – Скажите, что это Марина. Он поймет.

      Вахтерша взглянула неодобрительно, тем не менее сняла трубку местного телефона, набрала номер и проговорила:

      – Кирилл Николаевич, это вас с вахты беспокоят. Тут к вам женщина пришла, говорит, что очень нужно с вами встретиться. Зовут Марина… фамилию она не сказала.

      Выслушав ответ, вахтерша повесила трубку и повернулась туда, где только что стояла брюнетка.

      – Сказал, что спустится…

      Тут она обнаружила, что обращается к пустоте: посетительницы на прежнем месте не было. Ее вообще не было в холле.

      Надежда тоже не заметила, как та исчезла, отвлекшись на разговор с мраморной музой.

      – Вот же вертихвостка! – проворчала вахтерша. – Говорила, что очень ей нужен, а сама не дождалась… Вроде еще одна женщина тут была и тоже куда-то пропала…

      Надежда, услышав это, еще плотнее прижалась к статуе. Та вроде бы не возражала.

      В это время на лестнице показался сутулый худощавый мужчина средних лет.

      Надежде не нужно было спрашивать его имя – она мгновенно узнала Кирилла Венедиктова благодаря точному описанию Натальи Мизинцевой. Вот что значит артистическая наблюдательность! Нет, зря ее перестали снимать, у этой женщины несомненный талант.

      Сутулый, с пегими, неаккуратно подстриженными волосами, Венедиктов спускался по лестнице боком, как краб. Подошел к вахтерше и проговорил, по-птичьи склонив голову к плечу:

      – Вы говорили, ко мне женщина пришла?

      – Да. Только, пока я вам звонила, она куда-то делась.

      – Что значит