Стражи пустыря. Клайв Магнус

с непонятной для собаки надписью и синей кепке, надвинутой на лоб. Светлые взлохмаченные волосы развевались на ветру, пасмурные глаза рыскали по сторонам.

      Пустырь находился на окраине города и представлял собой заросшее травой футбольное поле с ямками, холмиками, облысевшими кустиками, пятнами голой земли, кучками строительного мусора и утоптанными тропинками. Он переходил в резко обрывающийся склон, у подножия которого петляла автомобильная дорога. Карабкаться на такой косогор задача не из лёгких – изранишь руки и сломаешь ногти. Спускаться по склону ещё сложнее – ушибами не отделаешься, если упадёшь.

      Сородичи Маршала проснулись, отзевались и уставились на незваного гостя. Собаки жили на пустыре круглый год, ходили на охоту и всегда возвращались домой. Храбрые псы могли без труда преградить путь парнишке и прогнать его прочь, но их разбирало любопытство. Что он замышляет? Хорошее или плохое?

      Молодой человек пересёк пустырь, бросил в заранее вырытую ямку портфель, кепку, куртку, потоптался на них, чтобы прижать к земле, а потом закидал белёсыми камнями. Оглянувшись по сторонам, он засунул руки в карманы и направился к жилым постройкам.

      Парень приходил на пустырь вчера, чтобы заранее приготовить тайник. Собаки спрятались в ложбинке и себя не выдали, это было не в их интересах. Мало ли что взбредёт в голову человеку, вдруг начнёт кидаться камнями, это не понравится ни одной собаке.

      Маршал скривил нижнюю чёрную губу.

      – Опять пришёл, – прошептал он. – Мёдом намазано или ещё чем?

      – Подозрительный тип, – произнёс Умник. Их ямки находились рядом. У каждой собаки на пустыре имелось лежбище в виде углубления.

      – Тоже мне Всезнайка! – огрызнулся Маршал. – Лучше молчи в тряпочку.

      Умник поднялся и ушёл, но вскоре вернулся.

      – Сюда идёт ещё один двуногий.

      Карие глаза Маршала дёрнулись вправо.

      – Это полицейский, он живёт неподалёку.

      – Откуда ты знаешь?

      – На нём форма.

      Другие собаки не участвовали в разговоре, лишь прислушивались.

      – Что-то он не торопится.

      – Полицейский почти старик. Когда доживёшь до преклонных лет, то сам не захочешь бегать. Танцуй пока молодой.

      – Тоже мне Всезнайка…

      Человек в самом деле не спешил. Седые волосы открывали широкий лоб, губы приняли фиолетовый оттенок, гладковыбритое лицо потемнело с годами, глубокие продольные морщины напоминали трещины в асфальте. Он изредка останавливался, чтобы достать из нагрудного кармана потрёпанной формы белый носовой платок и отереть пот со лба. Маршал был прав, этот двуногий поседел на службе, но не уходил в отставку. Он держался за работу, как якорь, что мёртвой хваткой вцепился в подводные валуны.

      – Ещё один! – недовольно зарычал Дизель, крупный пёс серо-бурого окраса, белыми кругами возле глаз, полувисячими ушами и огромным светлым пятном на груди. – Прогоним его?

      – Что ты предлагаешь? – сквозь зубы процедил Обжора, худой облезлый, с пятнами парши на шерсти и неуёмным аппетитом.

      – Выскочим и залаем, только кусать не будем.

      – Ни в коем случае! – возразил Маршал. – Любопытно посмотреть, что он будет делать.

      – Ты с кем споришь, псина! – вращал глазами Дизель. – На кого хвост поднял?

      – Да замолчи! Смотри, двуногие сейчас встретятся!

      Парень в белой рубашке не торопясь шёл по пустырю. Полицейский подождал, когда молодой человек поравняется с ним.

      – Юноша!

      Тот остановился и с любопытством взглянул на старика в полицейской форме.

      – Я слушаю вас!

      Ни один мускул не дрогнул на лице парня.

      – Либо он хорошо владеет собой, либо ни в чём не виноват, – произнёс Умник из-за укрытия.

      – Мы тебе дадим другую кличку, Всезнайка! – усмехнулся Маршал.

      Полицейский внимательно осмотрел прохожего.

      – Никого подозрительного не видел?

      Парень покачал головой.

      – Нет.

      – А ты что делаешь на пустыре?

      – Просто гуляю. Свежий воздух, и всё такое. Что-то случилось, господин полицейский?

      – Похитили деньги, а преступник направился на пустырь. Серая куртка и синяя кепка – вот и всё, что я заметил.

      Преступник оживился.

      – Точно! Парень, похожий по описанию, спустился к дороге. Что-то держал в руках.

      – Ты можешь обрисовать его?

      Преступник замотал головой.

      – Он бежал быстро, я ничего не заметил. Я пойду?

      Полицейский кивнул.

      – До свидания.

      – Этот парень врёт как дышит, – Маршал облизнул нос.

      Человек в форме подошёл к обрыву и посмотрел на дорогу.

      – Что он хочет там увидеть? – произнёс Коржик. Его пушистый, как у белки, хвост усыпали семена