Федерация. Наблюдатель. Андрей Красников

пространство с околосветовой скоростью – но, похоже, Федерацию это не волнует. Дьявол их знает, какие способы противодействия незваным гостям они придумали за два века.

      – Получено сообщение от Федерации.

      – Читай!

      – Наблюдатель, ваш статус подтвержден. Добро пожаловать домой.

      У меня отлегло от сердца. Попаду на базу – обязательно поинтересуюсь тем, как со мной умудрились связаться на такой скорости. А сейчас, пожалуй, пора приступать к завершающему этапу пути.

      – Система, запускай корректировку траектории и торможение с выходом на орбиту базы.

      – Выполняю.

      Потянулись долгие часы, наполненные тряской и изменениями курса. Никто меня больше ни о чем не спрашивал, вокруг было все так же пустынно. Красный карлик, холодный и маленький, постепенно приближался.

      Не знаю, кому пришла в голову светлая мысль разместить базу наблюдателей и центр научной жизни Федерации именно здесь, но что сделано, то сделано.

      Почти сутки спустя черный кораблик окончательно погасил скорость до нормальных внутрисистемных значений и аккуратно вышел на орбиту Барнарда-один, темной и стылой планетки, с огромной скоростью несущейся вокруг местного солнца. Небольшой шарик, находящийся сейчас передо мной на фоне багрового светила, был окружен целой россыпью точек – искусственные спутники, научные базы, орбитальные крепости… Интересно, от проекта солнечных зеркал отказались или я просто их не вижу?

      – Финальный этап траектории.

      Очередная серия толчков, в результате которых корабль, догнавший планету, окончательно замедлился.

      Несмотря на дикую усталость и боль во всем теле, я с любопытством уставился на нечто огромное, летящее по соседней орбите совсем неподалеку от нас. В прошлый раз ничего такого точно не было…

      – База запрашивает прямой канал связи.

      – Разрешить.

      Передо мной развернулась картинка, на которой появился слегка смущенный человек лет сорока в строгом костюме непривычного мне покроя.

      Мы с любопытством уставились друг на друга.

      – О, простите, Алан, – спохватился через десяток секунд рассматривающий меня как какую-то диковинку человек. – Меня зовут Кристоф Коль, я технический директор института наблюдателей.

      – Алан Конте, наблюдатель, – вежливо представился я в ответ, несмотря на то, что в этом явно не было никакой необходимости. – Не подскажете, куда можно пристыковаться? Здесь все немного изменилось за время моего отсутствия.

      Кристоф улыбнулся в ответ на шутку.

      – Проще всего будет, если вы примете траекторию и позволите вашей системе по ней пройти.

      – Без проблем, – пожал я плечами.

      – Внимание! Приняты данные посадочной траектории. Принять?

      – Принять и пройти по траектории, – согласился я.

      – Алан, я вас встречу, – тут же произнес директор. – Если не успею, просто подождите немного на посадочной палубе.

      – Хорошо.

      Корабль развернулся, ускорился и, миновав циклопическое сооружение, отправился