Злая принцесса. Эшли Джейд

жив к уху мобильный и протянув кредитку девушке за кассой:

      – Абсолютно.

      Сегодня она была еще более нервной, чем обычно. Возможно, все дело было в ссоре, которая случилась между ней и моим старшим братом Коулом сегодня утром. Похоже, он хотел вступить в детскую футбольную команду, но мама не разрешила, потому что он заваливает все тесты в школе.

      Полная недовольства, я посмотрела на брата-близнеца Коула – Лиама.

      – Почему Коул всегда все портит?

      Я ждала, что он со мной согласится, поскольку Коул раздражает его даже больше, чем меня, но он лишь пожал плечами.

      Из-за того, что Коул сцепился с мамой и испортил целой семье настроение, все пошло как-то не так. Мне это не нравилось.

      – Может, сходим за мороженым?

      Лиам сморщил нос от отвращения. Он считал, что мороженое слишком холодное и должно быть вне закона. Я была абсолютно с ним не согласна.

      – Ну пожалуйста, – проворчала я, направляя на него свое раздражение. – Из-за тебя я перестала есть мясо, не заставляй меня отказываться еще и от мороженого.

      Три месяца назад он решил стать веганом, чтобы спасать животных. Но быстро понял, что слишком любит сыр, поэтому решил остановиться на вегетарианстве. Из-за любви к Лиаму – а также потому, что мне начали сниться кошмары после видео с бойней коров, которое он мне показал – я согласилась к нему присоединиться.

      Но мороженое – это святое.

      Лиам демонстративно скрестил руки на груди.

      – Оно слишком холод…

      – Не прав…

      – Вы двое можете перестать ругаться? – бросила мама, торопливо подписав чек и кинув телефон в сумку. – Мы не пойдем за мороженым.

      Ну и ну.

      – Мам, но…

      – Бьянка, – она указала на пакеты, наполненные трико, – еще одно твое слово, и клянусь, я верну все, что сейчас купила.

      От удивления у меня отвисла челюсть.

      Во-первых, это была ее идея – поехать сегодня в торговый центр за новыми пуантами и трико, а во‐вторых, она никогда прежде на меня не кричала. Она любила всех своих детей, но каждый знал, что я ее любимица, а Лиам с небольшим отставанием держался на втором месте. Сколько я себя помнила, у нас троих всегда была очень сильная связь.

      Словно почувствовав мое недоумение, Лиам взял меня за руку.

      Иногда Коул бывал таким невыносимым засранцем. Бывали дни, когда из-за его грубости мама сутками не выходила из спальни. Она говорила, что болеет, но все мы понимали – мама не болела. Ей было грустно. Жаль, что Джейса, нашего старшего брата, не было рядом. Он всегда знал, что сказать и как себя вести. Учитывая то, что отец вечно пропадал на работе, казалось, Джейс и есть мой папа.

      Но мама у меня была только одна, и сейчас она злилась на меня. Из-за чего грустно стало мне.

      Ее выражение лица приобрело более мягкое выражение, когда она снова бросила на меня взгляд.

      – Бьянка.

      Нет. Это нечестно.

      Я не Коул. Я никогда не говорила, что ненавижу ее, никогда с ней не ругалась. Я всегда говорила, что люблю ее… ведь она значила для меня больше, чем кто бы то ни было.

      Я думала, это взаимно.

      Отбросив руку Лиама, я кинулась прочь из магазина.

      – Бьянка, вернись, – крикнула она мне вслед, но я не остановилась.

      Мама резко схватила меня за руку.

      – Прости меня.

      – Я тебя больше не люблю, – сказала я ей сквозь слезы.

      – Малышка, ты же не серьезно.

      Она была права. Я не серьезно. Между нами была просто неразрывная связь. Но тем не менее мне было больно оттого, как она со мной разговаривала. Очень больно. Я была такая же чувствительная, как и Лиам. Только в отличие от него я не выставляла свои слабости напоказ. Потому что мама говорила, что я должна быть сильной.

      Сильнее, чем она.

      Развернув меня, она вытерла ладонью слезы с моего лица.

      – Я люблю тебя.

      Я уставилась в пол, потому что не хотела встречаться с ней глазами.

      – Я тоже тебя люблю.

      Лед между нами начал таять, как только она меня обняла.

      Она всегда пахла ванилью и кокосом, а ее объятия были лучшим местом на свете. Словно обволакивающий кокон.

      – Ты еще хочешь мороженое?

      Я кивнула, повиснув на ней, словно коала. Краем глаза я заметила, как надулся Лиам. Я любила своего брата, но у него была одна раздражающая черта – он был уверен, будто все должны вести себя так, как он хочет.

      Глубоко внутри я знала, что все дело в его тревоге, но иногда у меня просто не хватало терпения. Мама же обычно все понимала. Практически всегда ей удавалось предотвратить катастрофу.

      Одной рукой она отпустила меня и обняла Лиама.

      – Мы купим тебе блинчики, малыш. Договорились?

      Лиам обожал блинчики. Но только