Арасия. Золотой дракон. Светлана Панина

ell – «Last Of The Light»

      Smash Into Pieces – «Broken Parts»

      StudioKolomna – «Land of the Gods»

      Poets of the Fall – «My Dark Disquiet»

      Two Steps From Hell – «Stronger Faster Braver»

      Cue – «Hello»

      StudioKolomna – «Rising Of Heroes»

      Michael Learns To Rock – «Shadow Side of Me»

      Two Steps From Hell – «None Shall Live»

      Godsmack – «Under Your Scars»

      Thomas Bergersen – «Empire of Angels»

      The Rasmus – «October & April»

      Two Steps From Hell – «Pegasus»

      Sunrise Avenue – «Nothing Is Over»

      Emil Sagitov – «Reunion»

      Poets of the fall – «Where do we draw the line»

      Пролог

      На вершине башни ветер был особенно силен. Подталкивал к краю, яростно трепал одежду и волосы, лез во все щели, холодом пробирался за шиворот. Но это было самое уединенное место в замке. Его выбирали те, кто хотел укрыться от чужих ушей.

      Отец протянул сыну небольшой пергамент.

      – Ждать нельзя! – ветер шумел так, что приходилось кричать. – Другого шанса может и не быть. Важно оказаться в нужное время в нужном месте.

      Сын кивнул, соглашаясь. Поежился на холодном ветру. Поглядел на горизонт, где высились горы: суровые, неприступные. Лишь одной армии удалось преодолеть их, и то, если легенды не врут. Горы – единственное, что отделяло их род от давней мечты.

      – Девчонка решительна, но не слишком умна, – продолжил отец. – Народ не принимает ее. Ей будет непросто удержаться на троне. Так считают и ее советники. Иногда хватает легкого дуновения, чтобы разгорелся большой пожар…

      – Я понял, отец. Я позабочусь об этом.

      – Реши, кому поручить это дело. Выбирай тщательно. Мы не одиноки, в Арасии ему помогут. Если надо, поддержат и деньгами, и информацией, конечно. Ты ведь понимаешь, что стоит на кону. И что будет, если проиграем.

      Сын все понимал. Под щитом или на щите.

      – Это твой единственный шанс стать королем.

      – Поверьте, отец, я его не упущу. Арасия будет нашей…

      Глава 1. Дорога без желтого кирпича

      Сашка

      – Нашел!

      Сашка глазам не верил. Еще раз перечитал текст – почерк неразборчивый, куча исправлений. Но это оно! То, что они так долго искали.

      – Нашел…

      Сашка прикрыл глаза и медленно выдохнул.

      Он смог.

      У него получилось!

      Столько же времени на это ушло… Уже не верилось, что получится. И вот он – рецепт зелья, которым Сагус околдовал всю Арасию. Записан на обрывке пергамента и забыт в старой книге, рядом с рецептом обычного напитка забвения. Так очевидно, так просто! Почему раньше никто не додумался поискать здесь?

      Сомнения тут же охватили Сашку. Он боялся поверить в удачу. Надо скорее отнести рецепт Андре и Метусу. Они точно разберутся.

      Грохнула дверь.

      Сашка вздрогнул от неожиданности, выглянул из потайной комнаты Сагуса. Он едва успел дойти до стола в кабинете короля, когда в дверях показался новый военачальник.

      – Лорд Гней…

      Сашка недолюбливал его еще со времен освобождения Кастельтерна. И все же улыбнулся и кивнул, приветствуя.

      Двое солдат появились за спиной Гнея.

      Странно…

      – Что-то случилось? Я нужен Андре?

      Сашка попытался выйти из кабинета, когда его схватили под руки и приперли к стене.

      – Что происходит?

      Гней молча обнажил меч.

      Внутри все похолодело.

      Нет, не паниковать. Что бы ни происходило, паника не поможет.

      – Лорд Гней, меня ждет королева, – Сашка старался, чтобы голос не дрожал.

      – Она больше не ждет тебя, – хрипло усмехнулся Гней и замахнулся мечом.

      Сашка оказался быстрее.

      Уперся в стену, повис на чужих руках и со всех сил ударил Гнея ногами в живот. Тот охнул, отлетел на несколько метров. Сашка дернулся, что было сил. Его считали легкой добычей, сопротивления не ждали. И он вырвался. Отскочил к двери и бросился прочь из королевских покоев.

      – Взять его! – рявкнул за спиной Гней.

      Сашка не оборачивался. Мчался вперед: вниз по спиральной лестнице, перепрыгивая через две-три ступеньки за раз. Позади грохотали чужие шаги.

      Скорее!

      Сейчас утро. Андра в Тронном зале, принимает просителей. Только бы успеть! Там люди. Там спасение.

      В ушах шумело. Сашка несся по замку, не замечая ничего вокруг. Казалось, преследователи совсем рядом. Казалось, Сашка чует их дыхание. Казалось, его вот-вот схватят. Но оглянуться нельзя, любая заминка – смерть.

      Он резко вильнул вправо, к лестнице, оттолкнул какого-то нерасторопного слугу, ринулся вниз, не замечая ступеней, еле успевая перебирать ногами. Едва не упал на последних ступенях, чуть ли не кубарем вывалился в коридор, врезался