Секретная бухта в Хорватии. Джули Кэплин

был рад, что у него есть маленький домик на окраине фермы. Там можно было уединиться и наслаждаться холостяцкой жизнью, хотя его мама очень хотела, чтобы он остепенился.

      – Мам, – Ник повернулся к ней, – извини, но я только-только закончил с работой, а у меня планы на вечер.

      – Превосходно, – отозвался Джонатан, разглядывая жабу в норке[1], которую их мать доставала из духовки. – Мне больше колбасок достанется.

      – Ты точно не успеешь закинуть что-нибудь? Я уже накрываю на стол. Покушаешь и побежишь. – Она улыбнулась ему. – Я-то не против.

      – Или вали в паб и оставь колбаски нам, – сказал Джонатан. Он протиснулся мимо мамы и потянулся отщипнуть кусочек хрустящего йоркширского пудинга, но мама хлопнула его по ладони.

      – Хорошая идея, пусть валит, – согласился Дэн, встав на сторону Джонатана.

      – Тут всем хватит, – покачала головой Линда Хэдли и неодобрительно цокнула языком. – Вы будто еды никогда не видели, мальчики. Две минуты, я накрою на стол, и ваш папа вот-вот подойдет.

      Вот блин. Ник-то надеялся быстренько отмазаться и убежать.

      – Мам, у меня правда нет времени. Мне еще в душ надо.

      – А как же поесть? Ты так рано встал, а на обед, наверное, бутербродами перекусывал.

      – Я потом поужинаю, – сказал он, потихоньку отходя к двери.

      Тут зашел отец, кинул ключи от машины на комод и притянул жену к себе, чтобы чмокнуть в щеку.

      – Приветик. Я только из деревни. Ник, слышал, ты сегодня ужинаешь в поместье Боденброук. – Он вскинул брови с многозначительным видом.

      Ник подавил желание застонать. Спасибо, пап. Очень вовремя.

      – Поместье Боденброук? – оживился Джонатан. Он скрестил руки и оперся о заднюю дверь с озорной ухмылкой. – Роскошное место. Свидание, получается. И кто же счастливица на этой неделе? – Он нахмурился. – Я думал, ты уже распрощался с этой пестрой птичкой.

      – Ее зовут Генриетта, – сдвинул брови Ник. – И мы больше не видимся.

      – Недолго она продержалась, – заметила Гейл с хитрой улыбочкой.

      Ник пожал плечами, продолжая подбираться к двери и надеясь, что Джонатан отойдет.

      – Это было взаимное решение.

      – И когда это ты назначил новую встречу? – присоединился к разговору Дэн. Он нашел нужный кабель и поставил телефон на зарядку. Его лицо выражало крайнюю степень заинтересованности.

      – Сегодня, – ответил Ник. – Слушайте, если инквизиция может подождать, я бы пошел в душ и переоделся.

      Он уже был совсем близко к двери и даже положил ладонь на дверную ручку, когда Дэн вдруг воскликнул:

      – Это девушка из лондонской съемочной группы? Ты весь день торчал на Старбридж Фелл. Вот же хитрый лис! Ты позвал кого-то из них на свидание!

      Джонатан рассмеялся и сделал шаг назад, чтобы закрыть собой дверь.

      – Что? И она согласилась?

      Ник замер.

      – А почему нет? – спросил он, жалея, что в его голосе послышалась скованность.

      – Прыгаешь выше собственной головы? –

1

Жаба в норке – традиционное британское блюдо, мясная сосиска, запеченная в кляре для пудинга.