Золушка. Проводи меня на свадьбу. Марисса Мейер

голос. – А может и нет.

      Сердце Золы забилось быстрее. Она обернулась и увидела Зиму на другом конце… подстолья. Зима лежала на боку, подперев голову ладонью, а другой рукой лениво рвала мелкие белые незабудки, которые росли в траве. Но самым странным был ее полосатый фиолетовый купальник, пушистые фиолетовые уши и длинный хвост, вившийся вдоль ног. На ее лице были нарисованы кошачьи усы, скрывавшие бледные шрамы на щеке.

      – Зима, что ты здесь делаешь? И почему ты в костюме кошки?

      Зола оглядела других гостей под столом. Она что, на костюмированной вечеринке? Их платья с оборками и галстуки чем-то напоминали наряды второй эры…

      – О чем это ты? – спросила Зима. В этот момент ее хвост (Зола была уверена, что это всего лишь чехол из ткани, набитый синтепоном) очень реалистично дрогнул.

      – Гм. Ничего. Ты сказала, что-то может помочь?

      – О, да. Пирожные. – Зима придвинула поднос к Золе. – Инструкция очень проста. Видишь? «Съешь меня». Сложно ошибиться.

      – Да, но… что произойдет, если я съем одно?

      Зима пожала плечами.

      – Кто знает?

      Зола нахмурилась.

      – Но если ты не знаешь, как действуют пирожные, откуда ты знаешь, что они помогут?

      – Вот именно, – хихикнула Зима. – Могут помочь, а могут и не помочь.

      Зола долго разглядывала пирожные на подносе. Они выглядели божественно, а рев, крики и звуки падения по ту сторону скатерти становились все громче.

      Не оставляя себе времени на сомнения, Зола схватила макарон с тарелки.

* * *ПЕРЕЙДИ К ГЛАВЕ 41.

      Глава 8

      – И жили они долго и счастливо до конца своих дней, – Зола хлопнула в ладоши. – А теперь пора спать.

      Она потянулась, чтобы поцеловать четырехлетнего Рикана, но что-то в его растерянном взгляде заставило ее остановиться. Зола села.

      – Что случилось?

      – На самом деле все было не так, – возразил мальчик. – Да?

      Он перевел взгляд на Пиону, свою сестру, которая была старше на четыре года. У них были свои комнаты во дворце, но Пиона проводила все время с маленьким братом с тех пор, как он родился, и утверждала, что лучше отпугивает ночные кошмары, чем их мать-киборг, отец-император и целый дворец королевских стражников. Каждую ночь они засыпали в одной постели после того, как мама и папа рассказывали сказку. А иногда рассказывал Торин. Он отлично умеет изображать разных персонажей.

      – Что было не так? – переспросила Пиона. – Ты имеешь в виду свадьбу мамы и папы? – Она уверенно тряхнула головой. – Точно нет.

      – Откуда ты знаешь? – спросила Зола, взъерошив ей волосы. – Тебя ведь там не было.

      – Да, но тетя Ико все рассказала и показала кучу фотографий. – Девочка поймала взгляд брата. – По-моему, обычная свадьба.

      Зола рассмеялась. Она часто думала, что дети никогда не поймут, какой необычной были ее жизнь и отношения с Каем. Сколько невзгод пришлось преодолеть Золе и Каю ради того, чтобы все хорошо закончилось…

      Возможно, в этом не было ничего плохого – в том, что они воспринимали