Волчий интерес. Мария Зайцева

пьяным отставным военным, или охотником на вольных хлебах, охранником, да мало кем может быть высокий крепкий мужик с волчьим взглядом?

      Судя по тому, что никто не шелохнулся при моем появлении, в лицо тут Волка императора не знают.

      Оно и понятно, заведение не сильно на слуху. Я, вот, в первый раз тут… И даже не знал, что такое в нижнем еще осталось…

      Оглядываю вполне приличный зал, со столиками, за которыми сидят многочисленные игроки.

      Карты, кости и рулетка.

      Размах… Не удивлюсь, если в дальних комнатах аукцион или еще какая-нибудь подобная гадость.

      Помнится, Анджеер запретил азартные игры еще года три назад. Я сам лично выкорчевывал подпольные казино со всего города, и нижнего в том числе. Однако, тут все себя отлично чувствуют… И давненько, судя по всему… Как интересно…

      Брат моей любовницы сидит за столом, где играют в карты.

      И, похоже, совсем не терзается муками совести, мерзавец мелкий.

      Как я и думал, сестричка совсем не знает увлечений своего братишки…

      А он вовсе не промах, судя по тому, что гора монет перед ним растет и растет.

      Или везунчик, или… Впрочем, неважно. В любом случае, дурак. Кто же без охраны в такие места ходит деньги зашибать?

      А охраны у мелкого пакостника не видно.

      На всякий случай еще раз оглядываю зал, подмечая ньюансы. Нет, никого…

      Мальчишка один, с привлекательной рожей, субтильной фигурой и горой бабла. Да тут и святой оскоромится!

      Отсылаю шлюху жестом, иду к столику с картами. Оттуда как раз уходит один из игроков, сажусь на его место.

      – Деньги есть, дядя? – скалится весело сосунок. Глаза блестят возбужденно, бледная, как у сестры, кожа покрыта пятнами румянца.

      Не отвечаю на хамство, молча кидаю на стол кошель со старинными монетами. Это мне Карс в последний свой приезд отвалил от щедрот северных. Ему там без надобности, у него и так все есть, а чего нет, принесут и с поклоном отдадут. Местное божество, все ж таки.

      Мне, кстати, тоже, скорее, как сувенир. Ну и вот для таких случаев.

      Лар кивает, раздает, и я невольно любуюсь, как скользят карты в тонких пальцах. Силен, щенок.

      Оцениваю выпавшие карты. Не густо… Но у соседа, мрачного мужика с пудовыми кулачищами, еще хуже, судя по тому, как он с грязной руганью отшвыривает свои карты и встает из-за стола.

      Я смотрю, как его деньги уходят белозубо скалящемуся Лару, невозмутимо подталкиваю к середине часть имеющегося у меня золота.

      Лар вскрывается, я только киваю. Повезло.

      Продолжаем.

      Примерно через пятнадцать минут становится ясно, что дело тут нечисто.

      Карты в пальцах Лара мелькают с дикой скоростью, со сноровкой у парнишки явно все хорошо…

      А вот с мозгами, похоже, не очень… Мог бы не так явно палиться. И проигрывать хотя бы через раз, по мелочи.

      И, хоть я не чувствую колдовства, но пару раз успеваю отследить, как мир моргает в определенных моментах. А потом у меня на руках оказываются вроде бы те же карты… Но не те. А у Лара именно те, что нужны.