Тайна Каменного принца. Анастасия Медведева

долины… Но что-то я не припомню, чтобы среди этих правил было «откажи нуждающемуся в помощи». Расстроена ли я? Думаю, это слабо отражает то, что сейчас творится у меня внутри. Мне стыдно за своих подданных.

      – Хозяйка, простите нас! Мы были не правы! – тут же падают на колени божества, наконец вспомнив, почему они живут и проблем не знают.

      Иногда полезно об этом напомнить.

      Да, я особо не занималась их нуждами и давно не проявляла никакого интереса к обитателям Шелковой долины… Но одного моего существования достаточно для того, чтобы они ни в чем не нуждались.

      И это не я завишу от них. Это они зависят от меня. Именно поэтому мне стало любопытно, почему сестра Синь Шэня решила высказаться в мою поддержку. Не то чтобы мы конфликтовали – такого никогда не было… но я знала о некоем недовольстве мной в клане Лис. При этом они были вольны покинуть Шелковую долину в любой момент – но оставались верными мне, ежегодно принося клятву.

      Действительно любопытно…

      Отворачиваюсь от своих подданных и возвращаюсь в дом, демонстративно завершая сеанс общения.

      – Тебе всего лишь нужно было сказать им, что ты защищала наследника небесного клана, – слышу голос Синь Шэня у себя за спиной.

      – Неважно, кого я защищала. Это мой выбор, и он не подлежит обсуждению, – отрезаю я.

      – Ты могла сказать об этом помягче. Многие из этих богов вообще впервые увидели тебя.

      Я отвечаю лису, не оборачиваясь:

      – Именно поэтому я и не должна была позволять им думать, что они способны повлиять на меня.

      – Они твои верные подданные.

      – Так ли это? – наконец разворачиваюсь я к нему.

      – Ты сама говорила мне, что я должен следить за всем, – прищурив глаза, напоминает Синь Шэнь.

      – Я никогда не говорила, что ты должен стать Высшим Божеством Шелковой долины: в конце концов, это просто невозможно. Но по какой-то причине мои подданные решили, что это ты тут хозяин!

      – Правильно ли я понимаю… – медленно произносит лис.

      Чеканю:

      – Я не потерплю двоевластия. Это земля моих предков, и здесь не будет другой хозяйки – только я!.. Почему ты так смотришь на меня? – спрашиваю я, заметив, как на губах лиса растягивается улыбка.

      – Я счастлив.

      – Счастлив? Из-за того, что я тебя отчитала? – хмурюсь я.

      – Из-за того, что своими глазами вижу: тебе не все равно.

      Замолкаю, сосредоточенно глядя на него.

      – Все было настолько плохо? – спрашиваю я через некоторое время.

      – Я хочу обнять тебя, – звучит странный ответ.

      – Синь Шэнь… – только и успеваю произнести я перед тем, как оказаться в нежных и осторожных объятиях.

      – Я готов терпеть от тебя все, что угодно: гнев, радость, злость или сомнения… но только не равнодушие, – тихо произносит лис. – Оставайся живой, а-Юэ. Испытывай эмоции, отчитывай своих подданных, но не угасай, прошу тебя…

      Изумленная, стою и не знаю, что ему ответить. Все же решаю уточнить:

      – Ты не злишься на