Побег минутной стрелки. Дэн Поблоки

к разгадке следующего тайного послания.

      – Следующего тайного послания? – повторила Рози. – Что ты имеешь в виду?

      – Типа анаграммы? – поинтересовался Сильвестр.

      – Вроде того, – ответил Вудроу. – Здесь по-другому буквы играют. «Первые принципы» – это подсказка. Подумайте над каждым словом на портрете в Галерее Клинтока. Можете расшифровать второе послание мистера Клинтока?

      Сильвестр, Рози и Виола склонились над столом и стали думать над решением этой загадки. Вудроу откинулся назад и наблюдал. Виола что-то яростно записывала в блокнот. Все трое в волнении перешёптывались, пока, наконец, с довольным видом не подняли глаза.

      – «Первые принципы», – сказала Виола, – подсказали нам посмотреть на первые буквы каждого слова. Храбрость. Разум. Аскетизм. Независимость. Исполнительность. Терпение. Единство. Любовь. Истинность. Когда мы взяли только первые буквы, то получили новое слово – «хранители».

      – Правильно! – одобрил Вудроу. – Отличная работа, ребята.

      – Это ты разгадал код, – Сильвестр похлопал друга по плечу.

      – А что означает остальная часть послания? – спросил Вудроу.

      Рози прочитала оставшиеся слова вслух:

      – Верность. Решительность. Естественность. Милосердие. Единодушие. Надёжность. Искренность. Если соединить первые буквы, то получится «времени».

      – Хранители времени? – Виола покачала головой. – И что это означает?

      Рози посмотрела через плечо на компьютер и кивнула.

      – Давайте поищем.

      Ребята последовали за Рози и сгрудились вокруг одного компьютера. Рози ввела словосочетание «хранители времени» в систему поиска в интернете. Информации было слишком много, сложно было понять, с чего начать.

      – Нужно сузить поиск.

      – Давайте попробуем «Лунная Лощина» и «хранители времени», – предложила Виола.

      Когда Рози ввела в поиск сочетание слов, которое предложила Виола, то была потрясена результатом. Первой строкой высветился сайт про малоизвестные тайные общества. Рози быстро просмотрела его содержание.

      – На этом сайте говорится, что в середине двадцатого века здесь был малоизвестный светский клуб. Они назвали себя «Хранители Времени Лунной Лощины». Но никто не знает, кто был его членами.

      – Не могу поверить! – Виола была поражена. – Значит, мы только что узнали, кто был частью старого тайного общества в этом городе? Могут членами клуба быть люди, чьи портреты висят на стене в соседней комнате?

      – Это точно они! – сказал Сильвестр. – Ух ты!

      Рози повернулась к ребятам:

      – А что такое «тайное общество»?

      – Мой дедушка был масоном, членом известного тайного общества, – сказала Виола. – Общества похожи на братства или женские клубы в колледже. В целом это организации, которые держат свои дела… как бы это сказать… в секрете.

      – Почему? – спросила Рози. – Они делают что-то противозаконное?

      – Не думаю, – ответила Виола. – Мой дедушка был