Пески времени. Сидни Шелдон

мать Бетина стояла посреди этого безумия, сложив ладони перед грудью, и безмолвно читала молитву, в то время как варвары оскверняли дорогую ее сердцу обитель. К ней подошла сестра Меган, и Лючия решила присоединиться к ним.

      – Какого ч… что происходит? Кто эти люди?

      Это были первые слова, произнесенные вслух с момента ее появления в монастыре. Преподобная мать трижды сунула правую руку под мышку, давая понять, что нужно прятаться. Лючия не верила своим глазам.

      – Ну теперь-то вы можете заговорить. Давайте убираться отсюда, ради Христа. Именно ради Христа.

      Патрико Ариетта подошел к полковнику:

      – Мы обыскали все, полковник, но никаких следов ни Хайме Миро, ни его людей не нашли.

      – Еще раз проверьте каждую щель! – потребовал Аконья.

      Именно тогда мать-настоятельница вспомнила о единственном сокровище монастыря и, наклонив голову, прошептала сестре Терезе:

      – Вы должны выполнить очень важное задание. Заберите из трапезной золотой крест и доставьте его в монастырь в Мендавии. Нужно непременно вынести его отсюда. Поспешите!

      Сестру Терезу била такая дрожь, что тряслись даже складки ее апостольника. Она оцепенело смотрела на мать Бетину. Последние тридцать лет сестра Тереза провела в монастыре и даже не могла допустить мысли выйти за его пределы. В ужасе она подняла руку, что означало: «Я не могу».

      Мать-настоятельница едва не впала в отчаяние:

      – Крест не должен попасть в руки этих слуг Сатаны. Сделайте это ради Господа нашего Христа.

      В глазах сестры Терезы вспыхнул свет. Она распрямила плечи и вздохнула: «Ради Иисуса», – потом развернулась и поспешила в трапезную.

      К монахиням присоединилась сестра Грасиела, тоже совершенно ошеломленная царившим вокруг безумием. Люди полковника все больше входили в раж, крушили все на своем пути, а их предводитель с полнейшим безразличием наблюдал за происходящим.

      Лючия повернулась к Меган и Грасиеле:

      – Не знаю, как вы, а я собираюсь убраться отсюда и поскорее. Вы со мной?

      Монахини лишь тупо смотрели на нее, слишком потрясенные, чтобы ответить. Тем временем к ним спешила сестра Тереза и несла что-то завернутое в кусок холста.

      – Думайте скорее! – поторопила их Лючия, увидев, что незваные гости принялись загонять монахинь в трапезную.

      Сестры Тереза, Меган и Грасиела с минуту медлили в нерешительности, но потом все же последовали за Лючией к огромной входной двери, но, свернув за угол в конце длинного коридора, увидели, что она выломана.

      Внезапно перед ними возник вооруженный мужчина.

      – Куда это вы, дамы? Возвращайтесь. Мои бойцы на вас очень рассчитывают.

      – У нас есть для тебя подарок, – произнесла Лючия, с улыбкой взяв один из тяжелых металлических подсвечников, что стояли на столах в холле.

      Мужчина озадаченно взглянул на подсвечник:

      – И что ты собираешься с ним делать?

      – А вот что. – Лючия с силой ударила подсвечником мужчину по голове,