Песнь кинжала и флейты. Том 3. Влад Волков

осторожное желание, и слово «домой» в прямом смысле перенесло Диану Лафо в Стеллантор. В портовый город-королевство, где она родилась и выросла.

      Родителей давно не стало, всю юность о ней заботился старший брат, но и его сейчас не было рядом. Странный туман забрал всех эльфов и полуэльфов, а затем объявился дракон и сравнял с землёй колокольню и другие постройки. Как теперь выяснилось, и её дом в том числе. Туман вместо зловещей угрозы скрывал в себе спасение. Фоморы, которых также звали «тёмные эльфы» или «домну» по имени их лунной богини, пытались помочь остроухим братьям, чтобы они не погибли от нашествия рептилий.

      А ей повезло или же, наоборот, не повезло спрятаться в подвале и остаться одной. С тех пор минуло столько всего, практически год, за который она встретила много самых разных жителей Иггдрасиля, познакомилась с барсуком, что сейчас сновал возле её ног, переместившись в Стеллантор вместе с подругой-хозяйкой, помогла одолеть тех самых драконов, но беды и проблемы на этом отнюдь не заканчивались.

      Под ногами были руины дома, напротив – удивлённый минотавр-кузнец Горлак возле своей мастерской, по правую руку – сохранившийся или возведённый вновь дом чопорного гоблина Форкса, а вот по левую, дальше по улице была только разруха. Под плечом – красная военная лента с кадетской звёздочкой, а на шее – подаренный фараоном серебряный ключ, припрятанный под чёрным облегающим нарядом.

      – Диана? – однорогий, покрытый бурой шерстью зверочеловек взирал с удивлением, почесав лоб и опустив тяжёлый кузнечный молот.

      Спереди на нём был бежевый фартук, снизу из-под которого красовались широченные чёрные копыта. Когда-то он «почти подарил» ей изогнутый кинжал, что сейчас был при Диане. Почти, потому что девочка его одолжила за скромную ежемесячную плату, продлевая время от времени. А когда случилось нападение легендарного и самого большого из известных чёрных драконов – Фенрира, Горлак отдал кинжал Ди, чтобы та смогла себя защитить.

      – Мистер Горлак… – только и выдавала из себя растерянная девушка с жемчужными волосами и заострёнными кончиками ушей.

      – Решила вернуться? – грузным мычащим басом уточнял минотавр. – Сколько ж прошло…

      – Да, похоже, что некуда, – пораскидывала ногами Ди обломки.

      – У-ук, – взволнованно бегал среди руин и её четвероногий спутник.

      Барсук выискивал что-нибудь съедобное. Определённо чуял, что под щепками и камнями ещё было чем поживиться, а может, заслышал шуршание какой-нибудь приютившейся среди всякого хлама мыши. Он тоже был весьма обескуражен таким перемещением, но выглядел куда собранней своей хозяйки. Бойким, готовым добывать пропитание и ничуть не унывающим.

      – Да тут практически всё после дракона было разрушено, – отвечал Горлак. – Кузнеца вот чудом уцелела, а подмастерья как не было, так и нет.

      – С ним всё в порядке, – вспоминала Диана остроухого мальчишку, помогавшего минотавру с работой. – По крайней мере, хочется в это верить. Всех, кого унёс туман, содержат недалеко от Арьеллы. Там сбор у всех эльфов или типа того… Я сама не видела, всё пыталась туда попасть, добраться к брату… А оказалась снова здесь.

      – Будто из ниоткуда явилась. Я вышел в ведре остудить раскалённые клещи, ещё миг назад тут никого не было, как вдруг уже ты. А это твой, что ли? – кивнул минотавр на барсука.

      – Ага, – кивнула девушка и присела погладить зверька. – Вот мы с тобой снова в Стелланторе… – проговорила она уже барсуку.

      – Кинжал пригодился хоть? – поинтересовался кузнец.

      – Да, очень даже! – улыбнулась Ди, вновь поднявшись и выпрямившись. – Спасал жизнь не раз. Кто бы мог подумать, что мир вокруг окажется настолько жестоким.

      При ней был также и прямой кинжал брата. Оба оружия успели сломать свои лезвия, но их заменили на новые, отдающие синевой, из загадочного металла, обмораживающего всё, к чему тот прикоснётся. Так стало даже лучше, хотя сделала это с её кинжалами особа, весьма недобро к Диане настроенная. А ещё на бедре у девушки в футляре висела флейта, тоже принадлежащая Вирбию, но ставшая верной спутницей Ди в её путешествии.

      – Тут без эльфов многое изменилось. Без короля жизнь пошла совсем по-другому, – поспешил поделиться минотавр последними новостями. – Прибыли имперцы, помогли восстановить центр города. Там вообще ж ничего от дворца не осталось.

      – Да… – припомнила Ди, как из подземного города наблюдала большой обвал площади, на которой бушевал чёрный дракон.

      – Здесь без эльфов остались люди, гоблины, фералы, такие, как я. В общем, пришествию имперцев никто не возражал. Да и они сюда не с завоевательной миссией. В основном, монахи. Даже их архиепископ собственной персоной. Еды принесли, приюты организовали для бездомных. Крова ж многие лишились, – сообщал Горлак своей соседке.

      – Приюты… А если что, можно у вас будет переночевать сегодня? – прикусила Ди губу и сделала жалостливое личико.

      – Диана, у меня и места-то нет, – развёл минотавр руками. – У меня спальня-пристройка с печкой прям, с куском кухни. Даже стола нет, я ем в кузнице у дальнего окна. К тому же