Троецарствие. Герцог. Виталий Останин

на стороне помощь искать – оно вон как обернуться может.

      Никакого, короче говоря, долго и счастливо. Просто – умерли в один день. Сотни и тысячи. Очень по-китайски.

      Но кое-что из ее истории я извлечь сумел. Охотники на них, на Кукольников, существовали. И, вполне возможно, оставили какое-никакое письменное наследие. Должны были оставить, если принимать во внимание любовь китайцев к записыванию всего на всем – от черепашьих панцирей до бумаги. А раз так, то Мытарь мог про это прочитать. И как Секретарь высокого разряда – запомнить навсегда.

      Но оказалось, что до падения Хань У Ваньнан с такими сведениями не сталкивался, а потом с каталогизацией в библиотеках империи все стало грустно. Но зато про Кукольников смогла рассказать Матушка И – хранительница ста тысяч и еще одной народной побасенки.

      – Надо выяснить, к какому типу он принадлежит, – сказала старушка, когда ее посвятили в историю с менталистом. – Кукольники делились на две группы – чань-ю и пай-ю. У одних, если верить сказкам, сила была в голосе, их еще Певцами называли, а у других – в глазах. И в том, и другом пути он не мог преуспеть. Что ты помнишь, молодой господин? В чем его сила?

      Я задумался. В видении, где я с гвардейцами мозгокрута в плен брал – им же, кстати, и показанном, – он вроде голосом заставил телохранителей на меня напасть. Можно этому верить или это деза, которую противник мне специально слил? Вообще, как воспринимать мои глюки – я их сам накручивал, а менталист просто придавал направление, или же он полностью создавал сценарий?

      При этом его слуга – которого, опять же, не было – что-то говорил про глаза. Мол, плохой у него взгляд, все тайны видеть способен? Подсказка? Почему эта информация прозвучала в видении?

      – Предлагаю считать, что убийца может насылать видения и голосом, и взглядом, – произнесла Юлька. – Допросить его можно так: завязать глаза и рот, а под руку положить лист бумаги. Пусть на вопросы отвечает письмом.

      – А я бы убила, – пожала плечами Матушка И. – Что вы на меня так смотрите, молодая госпожа? Он опасен! Что он может такого рассказать, что перевесит риск разговора с ним? Ну, послал его этот Невидимый дракон – что это меняет? А про то, как от Кукольника защититься, он все одно не расскажет!

      Логика в словах старушки была, определенно. Но и просто убивать подсыла, не попытавшись даже узнать о планах заказчика, было бы просчетом. Стратегическим. Чем больше известно о противнике, тем больше шансов его победить. Мне же пока о Чжугэ Ляне не было известно ничего. Даже то, что он попаданец, было лишь обоснованным предположением.

      – Поступим, как предлагает моя жена, – сообщил я наконец. – Убить мы его всегда успеем.

      Все собравшиеся на импровизированное совещание начали вставать и расходится. Молодцы, прям! Было время спорить и высказывать свое мнение, они это делали. Закончилось обсуждение принятым решением –