Последний танец Марии Стюарт. Маргарет Джордж

возвращаться, в то время как Англия – наиболее подходящее место для удовлетворения ее аппетитов.

      – Так или иначе, мы не должны доводить ее до отчаяния. Ноллис, вы утешите ее и заверите в нашем любящем участии. Мой единственный интерес состоит в том, чтобы уладить разногласия между нею и ее подданными.

      – Когда я должен ехать? – спросил Ноллис, примирившийся со своей участью.

      – Как можно скорее, – отозвалась Елизавета. – Завтра. И не забудьте прихватить зеркальце.

      После того как советники вышли из комнаты, Сесил благоразумно задержался. Как единственный член Тайного совета, уже знавший о прибытии Марии, он имел время для подготовки меморандума по этому вопросу. Его меморандумы, в которых он каждый раз рассматривал доводы за и против в упорядоченной форме, были широко известны. Теперь он достал из-за пазухи лист бумаги.

      – Ах, дорогой Сесил, я ждала этого. – Елизавета взяла документ. – Как долго вы трудились над ним?

      – Всю ночь, ваше величество. Должен признаться, это дело глубоко тревожит меня.

      – Похоже, ваш Уолсингем опасается худшего.

      – Он… бдительный человек, ваше величество.

      – О, Сесил, что мне делать?! – воскликнула она. – Я никогда не оказывалась в таком затруднительном положении!

      Сесил невольно улыбнулся:

      – Вы не раз оказывались в худшем положении, когда на кону стояла ваша жизнь. И вы всегда поступали дальновидно и благоразумно; не сомневаюсь, что вы и сейчас поступите так же. Но помните, что вы имеете дело с человеком, который един в двух лицах. Есть Мария, помазанная королева, отстраненная от власти и подвергнутая гонениям, которая сейчас не знает, где приклонить голову. Эта женщина потеряла мужа и сына, свой трон и свою страну. Как и вы, она человек из плоти и крови, который дрожит от холода и страдает от голода. Она пробуждает жалость. Другая Мария – это политическая креатура, орудие католической церкви, которое может быть каким угодно – даже деревянным с зеленой кровью, если оно может служить их символом. Эта женщина – ваш смертельный враг. Она внушает страх и уважение. Относиться к одной с жалостью и добротой, а к другой с опаской и осторожностью, когда обе уживаются в одном теле, – чрезвычайно трудная задача.

      – Почему она отправилась сюда?! – воскликнула Елизавета.

      – Вы должны быть благодарны за то, что она сейчас не во Франции, – настаивал Сесил. – Вы можете воспользоваться этим обстоятельством в своих целях.

      – Ох, оставьте меня, – устало произнесла Елизавета. – Дайте мне изучить ваши доводы.

      После его ухода она развернула документ и начала изучать его. Страница была исписана аккуратным почерком Сесила.

      Pro Regina Scotorum[5]

      Она добровольно явилась в Англию, доверившись обещанию помощи от королевы Елизаветы.

      Она была незаконно осуждена, ибо подданные схватили ее, заточили в тюрьму, обвинили в убийстве ее мужа и не дали ей возможности лично ответить на обвинения или выступить в свою защиту в

5

«За королеву Шотландии» и (ниже) «Против королевы Шотландии» (лат.) (примеч. пер.).