Проект «Паприка». Никита Гукалов

аменев не сомневался, что эту задачу придумали для того, чтобы он ни к кому не приставал с расспросами. Но это его нисколько не напрягало. Он отучился на инженера-конструктора по целевому направлению и в НИИ «ГРОТ» ему оставалось проработать пару месяцев.

      Все давно ушли, и Каменев остался в институте один. Он стоял перед прототипом костюма с тетрадью в руках, а в наушниках Оззи Озборн из «Black Sabbath» жаловался на паранойю. Каменев подключил экзоскелет к компьютеру и запустил тест плавности движений. Сервоприводы рук срабатывали слишком резко. Он поправил очки и задумался. С такой мощностью человек в костюме мог запросто поднять автомобиль, но в этом не было нужды.

      Каменев случайно открыл тетрадь на странице с чертежом «Прыгуна» – двуногого боевого робота, придуманного им специально для сражений на Марсе. Он перелистнул страницу и записал:

      сниз. мощность сервоприводов рук! вполовину? или больше?

      «А о том ли я думаю?», – засомневался он и сел на кресло. Каменев ничего не знал о проекте «Паприка». С какими отходами будут работать в костюме? Химическими? Биологическими? Ядерными? Среди сотрудников гуляет одно название проекта, а все остальное – государственная тайна.

      Он положил тетрадь и оглядел двухметровый серо-оранжевый костюм. Основа корпуса – сверхпрочный полимер, разработка коллег из Сибирского отделения РАН. Со всех сторон экзоскелет укреплен пластинами и обшит прорезиненной тканью для защиты от кислоты. На ногах, руках и вдоль позвоночника стоят усиленные шарниры для передвижения в воде, а на поясе закреплен газовый ключ. Выше груди костюм соединялся со шлемом, полностью закрывающим шею и голову. Система дыхания замкнутая, овальное забрало из поликарбоната не мешает обзору, а из-за выпуклой формы капли воды на нем не задерживаются. Встроенная камера и фонарь находились там же. Работала вся эта конструкция от литий-ионных аккумуляторами, спрятанных в задней части.

      Каменев взял тетрадь, написал

      передел. систему питания? ненадежная?

      и бросил ее обратно на стол.

      Но было в костюме еще кое-что, чем он по-настоящему гордился: закрепленные на руках модули с инструментами.

      Из модуля под левой рукой выдвигалась трубка, подававшая одну из двух жидкостей. Их синтезировал Хмельновский, химик и друг Каменева. В тетради были записаны научные названия веществ, но Каменев называл их просто «Клей» и «Кислота». С помощью «Клея» можно было заделать трещину в трубе или резервуаре. Жидкость скрепляла что угодно и тут же затвердевала. «Кислота» же помогала избавиться от отходов. Металл и пластик она не трогала, но все остальное разъедала за секунды.

      Модуль правой руки назывался «Змей». В нем прятался длинный сантехнический трос с камерой и саморасширяющимся буром на конце. За несколько секунд трос из гибкой ленты превращался в натянутую струну. Человек в костюме мог управлять им, а изображение с камеры выводилось на забрало шлема. С таким приспособлением поиск засоров в трубе превращался в игру попроще «Змейки».

      Оба модуля подключались к экзоскелету с помощью популярного в НИИ «ГРОТ» универсального разъема и, при желании, их можно было легко заменить.

      И все же.

      И все же, это был просто костюм для сантехника.

      Он никому не говорил, что давно превысил бюджет, но никто его и не спрашивал. Пока профессора занимались «Паприкой», проекты чудаков вроде Каменева никого не интересовали. Сам он не верил в то, что руководство одобрит костюм, но все равно продолжал его переделывать и улучшать. Не говорил он никому и том, что ни разу не проверял экзоскелет в рабочих условиях.

      Каменев бросился к тетрадке и записал:

      ПРИДУМАЙ УЖЕ НАЗВАНИЕ!!!

      Музыка в наушниках прервалась: Хмельновский звонил по видеосвязи.

      – И если ты еще работаешь, – протараторил упитанный рыжий парень, – я тебя…

      Каменев снял очки и протер глаза.

      – Лева, я тебе сто раз говорил: сначала доделать, потом отдыхать.

      – А спать кто будет? Ты знаешь, что если спать меньше 5 часов в сутки, то уровень адреналина…

      – Да что ты начинаешь то! Тесты прогоню и домой. И про адреналин не надо тут, я как раз Doom хотел перепройти.

      – Демонов решил пострелять значит?

      Каменев кивнул и отключил от костюма запасную линию питания

      – В настолки играть будешь? – спросил Хмельновский. – Я новую колоду собрал, на гоблинах. Помнишь, я тебе показывал?

      Но Каменев не отреагировал, и не потому, что был занят. Он терпеть не мог играть против гоблинов. И Хмельновский это прекрасно знал.

      – Да заканчивай ты! – не унимался химик. – Предупреждали же, что после девяти на «Паприке» что-то делать будут. Останешься там без света еще.

      – Ладно, – сказал Каменев и зевнул. – Сейчас уже пойду. Я тебе наберу потом.

      «Вот сейчас прогоню тест движений, переберу систему питания, настрою фонарик на шлеме и пойду», – подумал Каменев и снова включил музыку.

      Он кликнул «Начать тест»,