Иллюзия контроля. Вадим Скумбриев

так давай узнаем.

      Не дожидаясь, пока растерявшийся латинос сообразит, что ответить, Джейк сошёл с дороги и зашагал вперёд. Среди деревьев там виднелся просвет – сначала Олег решил, что это поляна, но когда они подошли ближе, оказалось, что это каменистая долина, рассекавшая лес на две части. Правда, дальше к северу деревья всё-таки смыкались и брали своё, но открытого пространства здесь всё равно хватало.

      – Вижу движение, – сказал Чэнь. – Осторожно.

      – Это человек, – ответил Джейк. – Давайте вон за тот пригорок.

      – Ох, задницей чую, пожалеем мы об этом… – простонал Луис, но всё же присел за большим белым валуном на краю пологого спуска. Тут Олег понял, почему американец выбрал именно это место: ландшафт здесь выпирал хребтом, позволяя скрыться за рельефом и одновременно иметь хороший обзор. Увидел он и человека, о котором говорил Джейк – маленькую фигурку далеко впереди, кажется, женскую. Отсюда она была как на ладони.

      Девушка бежала – быстро, аккуратно, сосредоточенно. И бежала к землянам, хотя явно не видела их.

      – За ней что, кто-то гонится? – недоумевал Луис. – И где он тогда?

      – Человек-невидимка, – сказал Олег. – Других вариантов я не вижу.

      – Я знаю, что это была за вспышка, – медленно проговорил Чэнь. – Это эффект от… есть!

      Полыхнуло снова, и стало ясно, что имел в виду китаец. Точно так же вспыхивало пространство, когда кто-то перемещался между мирами.

      И теперь стало ясно, что убегала девушка совсем не от человека-невидимки. Позади неё прямо из воздуха возникла четвёрка подозрительных личностей в тёмных одеждах, которые, едва осмотревшись, припустили за беглянкой. В руках у них сверкали короткие мечи, а один помахивал чем-то вроде боло.

      – Решение? – спросил Джейк, который давно уже наблюдал за действием в оптический прицел. В отличие от всех остальных, ему дали не обычный SCAR, а модификацию SSR-S, то есть снайперскую винтовку под дозвуковой патрон.338 Whisper – американский ответ советскому 9×39. Уже за несколько десятков шагов услышать эту штуку было совершенно невозможно.

      Впрочем, у них в команде имелся Луис.

      – Два варианта, – ответил Чэнь. – Или девушку, или её преследователей.

      – Спасибо, капитан Очевидность, – не сдержался Олег. – Ладно, я отвечу сам: давайте спасать девчонку. У меня к ней больше симпатии, чем к этим парням. Да и вообще я традиционной ориентации.

      – Если она преступница, то имеет смысл помочь как раз парням, – не согласился Чэнь.

      – А если нет, то лучше мы спасём деву в беде, чем поможем четверым киллерам.

      – Ага, а потом она тебя обвинит в токсичной маскулинности и унижении её достоинства, – издевательски заметил Луис. – В Los Estados Unidos такого дерьма сплошь и рядом хватает, не удивлюсь, если и здесь так же.

      – Да и чёрт с этим. Думайте быстрее, ребята, они почти её догна…

      Джейк нажал на спуск. Его «скар» вздрогнул, выплюнув гильзу, лязгнул затвор, досылая следующий патрон. И затем, спустя целую вечность, один из «киллеров» дёрнулся и упал – пуля угодила ему в голову. Остальные