Песья Деньга – соленая река. Анатолий Константинович Ехалов

по хозяйству.

      И верно, минут через десять письменный стол превратился в обеденный. Печеная картошка, сливочное масло, зелень, огурчики, каравай черного хлеба, прямо-таки воздушного.

      – Хлеб у нас знатный, собственной тотемской выпечки, – похвалился Филиппов. – Его на капустных листах пекут в русских печах. Этот хлеб сам по себе деликатес. Можно один хлеб есть и не надоест.

      Мы с Мишкой изрядно проголодались, и эта простая крестьянская еда показалась верхом кулинарного искусства.

      И хлеб, и картошку, и огурцы мы уписывали так, что за ушами и впрямь трещало.

      За чаем я не удержался и спросил:

      – А что это церкви у вас в городе такие странные?

      Филиппов встрепенулся, глаза его загорелись.

      – Ничего странного в этом нет. – Филиппов со стаканом в руке пошел к картам. – Взгляните на эту карту. Видите, реку Сухону и впадающую в нее Старую Тотьму? Так. Теперь идем верх по реке Тотьме и вот мы почти вышли на водораздел, с которого одни реки текут на Север, другие на Юг.

      Всего в километре от Старой Тотьмы¸текущей на Север, протекает большая река Юза, которая впадает в Унжу, приток Волги, устремляющейся на Юг. Это кратчайший путь на Волгу. А из Волги в Каспий. Из Сухоны в Белое море можно скатиться за неделю, а через Вычегду, Печеру, Усу, Собь – дорога в Сибирь на Обь… Наши предки знали эти пути и успешно пользовались ими. Дорог тогда не было. Дорогами были реки.

      На водоразделах нужно было перетаскивать суда из одной реки в другую. И место это называлось волоком. Потому-то наши края еще зовут Заволочьем. И таким образом наши с вами предки добирались до морей океанов очень даже быстро. – Филиппов, перевел дыхание.

      – Тогда понятно, почему церкви в этом городе так походят на корабли парусники, – раздумчиво сказал Мишка.

      – Да, ты прав, – обрадовался Филлипов. – Но этот уникальный стиль морских открытий проявился в тотемской архитектуре значительно позднее. В восемнадцатом веке, когда тотемские купцы, Черепановы, Холодиловы, Пановы проложили дорогу через Сибирь к берегам Тихого океана, а через океан на Аляску, в Северную Америку.

      – Непостижимо! – Ахнул я. – Представляешь, Мишка, каким жестоким испытаниям они себя подвергали. До Тихого океана все 14 тысяч верст, через тайгу, снега, горы, болота и бурные реки…

      – А дикие звери, которые встречались им на пути, а не мирные племена… – Подхватил Мишка – А шторма, морозы, голод…

      – А как непросто, должно быть, построить в диких краях корабли, на которых можно было бы выйти в открытый океан. – Продолжил я.

      – Более двадцати морских экспедиций было собрано тотьмичами на Аляску за мехами чернобурой, так называемой буртусской лисицы. С тех пор на гербе Тотьмы появилось изображение этого зверька. А церкви… это как благодарность Богу за счастье вернуться домой. Новая церковь ставилась в городе после каждой удачной экспедиции, и каждая походила на корабль парусник.

      – Удивительно! – сказал Мишка. – Сразу все трудно осмыслить.

      – Верно,