Крепдешиновое лихо. Анна Князева

поводок и вышла из дома. Уже за воротами вспомнила, что забыла надеть очки, но возвращаться не стала – пошел дождь, а в дождь без очков было проще, не запотевают под капюшоном.

      Выпустив из рук поводок, она потрусила за псом по лесной тропинке.

      – Джек! Не убегай далеко!

      Дождь усилился и теперь вовсю барабанил по капюшону. Чем дальше они углублялись в лес, тем гуще становился туман. Прейзаж вдруг сделался неподвижным как сон, без неприглядных особенностей, неразличимых в тумане.

      Прищурившись, женщина сфокусировала взгляд на рыжей спине Джека и тихонько свистнула. Тот никак не отреагировал и целеноправленно ринулся вниз по склону к реке.

      – Мы туда не идем! – крикнула хозяйка, но тут же поняла, что идти придется.

      Оскальзываясь и хватаясь руками за кусты, она кое-как спустилась к воде и поискала глазами пса. Тот стоял в напряженной стойке, зацепившись поводком за сухой куст дикой малины и смотрел куда-то в туман.

      – Ну, что еще?… – тихо проронила хозяйка и решила отцепить поводок, но, проследив за взглядом собаки, увидела темное пятно.

      Сменив направление, она двинулась туда и, пройдя несколько метров, увидела грузную женщину, сидевшую на стуле в воде.

      – Эй… – Хозяйка собаки зашла в воду по щиколотку, заглянула в мокрое лицо незнакомки – бледные плоские щеки, черные волосы с отросшей сединой, и взгляд, направленный вдаль, как будто она кого-то высматривала.

      Минуты шли, но женщина оставалась неподвижной. Туман чуть рассеялся и уже совсем рассвело. Теперь стало видно, что женщина примотана скотчем к офисному стулу, который, накренившись, криво стоял в воде. От этого крена отечная, по-деревенски узловатая нога мертвой женщины, неестественно вывернулась. За стулом, на мелководье, лежали ее ботинки.

      Вскоре, тишина была нарушена звуком, который пронесся по берегу реки, и это был крик испуганной птицы или животного. Джек вдруг завыл, и хозяйка бросилась к нему. На ходу достала телефон и, набрав номер, прижала к уху:

      – Я нашла труп. Это женщина. Кажется, ее убили.

      Глава 1

      Женщина на стуле

      16 апреля, воскресенье, 7 часов 30 минут

      Сергей Дуло стоял у окна в гостиной и смотрел в утренний туман. На улице было мокро и холодно.

      Из спальни вышла сонная Полина и, завернувшись в халатик, спросила:

      – Звонили или мне показалось?

      – Звонили. – Ответил Дуло. – Ты спи. Я сам чего-нибудь пожую.

      – Уходишь… – она опустила голову. – Значит, мы никуда не поедем? Забыл, что сегодня Тепляковы нас ждут на шашлыки?

      – Езжайте вдвоем с Лидочкой.

      – А ты?

      – За мной скоро приедут.

      – Опять убийство? – встревоженно спросила Полина.

      Сергей пробурчал:

      – Не опять, а снова…

      – Что? – переспросила она.

      – Да! – излишне громко ответил Дуло.

      – Не кричи. Лидочку разбудишь.

      – Я не кричу. Прости. – Он сделал несколько шагов и обнял жену.

      Она, глядя поверх его плеча в хмурое утро, проронила:

      – Господи, как же я тебя понимаю…

      Сергей Дуло скрылся за дверью спальни, чтобы одеться. Минут через пять появился на кухне и застал там жену, варившую кофе.

      Обернувшись, она распорядилась:

      – Садись за стол. Сейчас будет яичница и гренки с джемом.

      – Зря ты встала, – сказал Сергей, чувствуя себя виноватым. Всякий раз, когда его вызывали на службу в выходной, ни в чем не повинная жена делила с ним тяготы профессии следователя.

      Полина придвинула тарелку с яичницей поближе к мужу и села рядом. Подперев голову кулачком, облокотилась на стол и заглянула ему в лицо.

      – Далеко ехать? Где это место?

      – Деревня Тимонино, в сторону Лыткарино, сразу за МКАДом.

      – Причем же здесь ты? Почему убийством не займется районный отдел?

      – Не знаю, – Сергей взглянул на телефон, сунул в рот последний кусок тоста и отхлебнул кофе. Потом поднялся из-за стола. – Начальству виднее. Все, я пошел.

      Полина проводила его до двери и как обычно спросила:

      – Когда вернешься?

      Он ответил:

      – Как только освобожусь – позвоню.

      Кроме водителя в полицейском фургоне сидели еще трое сотрудников Следственного управления: криминалист Тимофеев, младший следователь Нина Курочка и оперативник Сафаров.

      Забравшись в салон, Сергей Дуло с шумом задвинул дверцу:

      – Поехали. – Автомобиль тронулся с места, и он продолжил: – Есть какая-то информация?

      – На месте уже работают коллеги из районного отдела, – начала докладывать Нина Курочка, невысокая молодая брюнетка в форменном кителе.

      – Тогда