Университет Междумирья. Особо опасная студентка. Пальмира Керлис

держалась крепко, как гвоздями прибитая. А еще хорошо, что я не накрашена! Иначе сейчас довольно живописно выглядела бы. Мое отражение колыхалось в потревоженной зеркальной глади и рябило, искажая черты лица. Можно было принять себя за себя, если не присматриваться.

      Правила неизменны: чем больше награда, тем выше цена.

      Бездна всегда требует свое.

      Пора обращаться к ее созданиям за содействием. Пусть подскажут, где находится моя пропажа! Прочие доступные способы испробованы, месяц потрачен впустую. В этот раз зов до обидного внезапно накрыл, застав врасплох. Надо торопиться решать проблему, пока она не порешила меня. Или зачем я здесь? Не учиться же…

      Отчистив грязь с локтя, я направилась обратно к нашей поисковой группе. Не дошла самую малость – отвлек куст. В нем проглядывалось что-то цветастое и подозрительное, ветви неестественно топорщились. Прежде, чем я успела присмотреться, туда сунула нос чрезмерно загорелая девица. Ее визг тут же разлетелся по всему парку.

      – Что там, что?! – с содроганием спросил пухлый парень в забавных круглых очках. – Бездыханное тело Лайи?..

      – Хватит нас пугать. – У куста оперативно материализовался главный в группе, долговязый студент Партон. Прочистил горло и, пока к нам не сбежались все в округе, громко крикнул: – Ложная тревога! Это всего лишь ханик!

      В кустах притаился именно он. Ожившая мягкая игрушка, а точнее – ставшая сосудом для низшего демона. Сорок сантиметров милого ужаса: круглое тельце в вязаном свитерке, четыре когтистые лапки, глиняные рожки и большие тряпичные уши. Довольно симпатично, хоть и слегка пугающе. Стеклянные глаза смотрели осмысленно, с дивным спокойствием, будто демоненка ничуть не волновали чужие вопли.

      – Ага! – Лиза обличающе указала на него пальцем. – Я так и думала… Они Лайю утащили. Как раз под летним домиком женского сообщества был проход в подземелья к источнику магии.

      – Тот тоннель ликвидировали еще летом, – напомнил пухляш, поправляя очки. По тону сразу слышно, что отличник. – Засыпали землей. Нет его.

      – Кирстен, эти плюшевые крокодилы как-то пролезают на поверхность, – не отступилась та. – Видать, прорыли норы!

      – Если норы и есть, то наверняка узкие, – прикинул Партон.

      – Ну и Лайя не толстая. А уж если по частям…

      – Фу! Что ты такое говоришь? – скривилась впечатлительная Лавэн. – Это Ярушка, он один. Остальные ханики нижний уровень практически не покидают.

      Зря старается, разумные доводы тут не сработают. Я промолчала, избегая напрасной траты слов. Не то чтобы у меня на них лимит, просто не хотелось никого ни в чем переубеждать. Пусть думают, как их душе угодно. Мне-то что?

      – Ащ-ащ-ащ! – наконец возмутился ханик на поклеп и клевету. Защелкал зубами и упер лапки в бока.

      – Ты бы его не злила, – посоветовала загорелая девица. – По слухам, он замглаву Союза прорицателей за задницу покусал, и с тех пор тот не сидит.

      – Отлично сидит, – возразил Партон, – в тюрьме. За учиненные с магическим