Особое положение. Екатерина Васина

меня внимательный взгляд.

      – Не нравится мне твое настроение. Я правильно понимаю, что жениться ты не горишь желанием?

      – Что тебя удивляет? Сам старше меня и до сих пор не женат, – парировал я, избегая ответа.

      – Этому есть причина. Прожив долгое время в Асдоре, я и взглядов на брак придерживаюсь принятых там. Понимал, что реши я жениться – сразу разразится скандал. Отец будет настаивать, чтобы первой женой стала игенборгка. Я не видел смысла брать в свою постель навязанную мне девицу и не встретил тогда еще девушку, ради которой был бы готов попрать традиции и пойти против воли отца.

      – Говоришь так, словно сейчас ты такую встретил, – подколол я.

      – Не цепляйся к словам! – отмахнулся Данис, не давая мне увильнуть и сменить тему. – Неужели тебе не понравилась твоя невеста?

      – Какая разница? Я выполню свой долг и не нарушу традиции. Как наследник, я обязан вступить в этот брак ради спокойствия народа.

      – Судя по твоему тону, с большим удовольствием ты бы даже голову к нарру засунул.

      – Если честно, вместо общения с Иланной я бы с большим удовольствием с наррами один на один встретился. Безоружным. У меня от нее зубы от скуки сводит.

      Данис отвел взгляд и спросил:

      – Как же ты собираешься с ней жить?

      – Мне от нее нужен лишь наследник. Сам понимаешь, в процессе можно обойтись без разговоров. Ее воспитали полностью в традициях Игенборга, и она понимает свой долг.

      Нет, с этим точно проблем не возникнет, стоит только вспомнить ее заученные фразы о том, что она собирается во всем угождать мне.

      – Считаешь, что она заслуживает такое отношение?

      – Я не собираюсь ее обижать. Она станет первой женой, получит мое уважение и народа. Разве этого мало?

      – А как же любовь?

      – Ты шутишь? Много ли знаешь правителей, которые могут позволить себе роскошь жениться по любви? Хвала тому, что мы живем в Игенборге и, помимо выполнения долга перед родом, имеем возможность и любимую девушку назвать своей женой.

      – Значит, у твоей невесты нет и шанса покорить твое сердце?

      – После общения с ней я понял, что полюбить никогда не смогу, но отказаться от этого брака не имею права.

      – Даже ради любимой? Отцу докладывали, что в академии ты встретил девушку, которая затронула твое сердце.

      Я стиснул зубы, неприятно задетый напоминанием о Раде.

      – Она оказалась истинной парой демона и сделала выбор в его пользу. Так что не вижу смысла отказываться от брака или оттягивать, раз все равно этого не избежать.

      – Ты знаешь, моя мать была первой женой. Народ ее любил, отец уважал. Она ни разу плохого слова о нем не сказала. Вот только по-настоящему счастливой я увидел ее лишь во втором браке.

      Теперь стала объяснима непонятная настойчивость Даниса, с которой он допытывался относительно моих мотивов.

      – Что ж, если я встречу ту единственную, которая затмит всех, тогда смогу отпустить Иланну. – Верил я в это мало, но пути Великого Предка неисповедимы. – Пока же мы с ней заложники