Тьма в его сердце. Селина Аллен

>

      Nova Miller – Turn Up the Fire

      London Grammar – Call Your Friends

      Mabel, KAMILLE – Selfish Love

      TAL – Are We Awake

      Doja Cat, The Weeknd – You Right

      Freya Ridings – Elephant

      Dotter – Bulletproof

      The Neighbourhood – Daddy Issues

      Paloma Faith – Only Love Can Hurt Like This

      Глава 1

      Джоанна

      Я поднесла руку к голове, создавая импровизированный козырек и, сощурив глаза, оглядела дорогу.

      Такое раннее утро, а солнце уже грозится спалить все к чертям. Полчаса, потраченные на укладку, пошли насмарку.

      Лавируя между потоками машин, перебежала дорогу, направляясь в свое любимое кафе. Лучший кофе на Манхэттене1 делали именно здесь.

      Моя главная цель на ближайшие пять часов – закончить важный проект. Последние правки и документ отправится в Лондон, к главному акционеру.

      Кафе было наполнено ароматом свежесваренного кофе и пряной выпечки. По центру располагалась стойка с витринами и расчетный прилавок. Справа и слева – столики для посетителей.

      У расчетного прилавка никого не было, я подошла к нему и взглянула на парня – бариста.

      – Здравствуй, – опустила взгляд на бейджик, – Дигги, мне Мокко большой стандартный, пожалуйста, – приветливо улыбнувшись, я откинула волосы за спину, и мысленно поблагодарила вселенную за то, что в кафе есть кондиционер, хотя благодарить следовало хозяина кофейни.

      – Ваше имя? – спросил парень.

      – Селеста.

      Руки Дигги тряслись, словно в кофейню заглянула особа королевских кровей. Он объявил стоимость Мокко, так и не взглянув на меня.

      Расплатившись и оставив щедрые чаевые, я отошла от кассы.

      Из подсобки, завязывая на ходу черный фартук, вышла Марла. Девушка выглядела задумчивой.

      Марла была невысокой, ростом около ста пятидесяти сантиметров, у нее были аккуратные черты лица и светлые вьющиеся волосы. Ей двадцать два года, работодатель ее нахваливал. Она пунктуальна, ответственна, коммуникабельна, и именно это написано в ее резюме, которое я прочла пару дней назад.

      Марла заметила меня и на ее губах появилась улыбка.

      – Селеста, доброе утро, вам как обычно?

      – Спасибо, но Дигги уже занимается этим, – ответила я, кивком указывая на парня.

      Марла мимолетно взглянула на Дигги и кивнула. В ее глазах застыл вопрос, который она не решалась задать.

      – Дигги… Я не видела его раньше, – нарушила я неловкую тишину между ними.

      Парень-бариста выглядел совсем молодым, на его худых руках висело с десяток плетеных браслетов. Кудрявые волосы находились в беспорядке.

      – Да, он стажировался какое-то время, а сегодня его первая смена.

      Она нахмурилась и заправила выбившуюся прядь светлых волос за ухо.

      Не буду ее томить.

      – Я одобрила твою кандидатуру. Тебя оповестят и подскажут, что делать дальше.

      Марла несколько секунд изучала мое лицо, словно не могла поверить в то, что услышала, но затем выдохнула и улыбнулась. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но подоспел Дигги.

      – Кофе для Селесты! – выкрикнул он.

      Марла зажмурила глаза от громкого звука, а затем неодобрительно взглянула на парня.

      Тихий беззлобный смешок сорвался с моих губ.

      – Я здесь Дигги, спасибо.

      – Не могу поверить. Я ожидала, что вы посмеетесь над моей просьбой или посчитаете ее глупой, – выпалила Марла. Ее щеки покраснели, а глаза засияли радостью и облегчением.

      – Невозможно, мы знакомы сколько? Год? – спросила я, хотя ответ знала сама.

      Год. Сегодня уже год, как я обнаружила это кафе. Это был первый день в моей новой должности, да и первый день работы в целом, ведь тогда я только закончила университет.

      – Думаю, что да, – ответила она.

      – И за этот год, что мы знакомы с тобой, я видела только твой профессионализм и великолепные навыки в приготовлении кофе. Тебе нечего бояться. Работа твоя, поверь в это.

      Подхватив свой кофе, я кивнула ребятам и отошла от прилавка.

      Недавно Марла спросила меня, может ли она устроиться официанткой в ресторан при отеле, которым я управляла. Зарплата там гораздо выше, чем в кофейне. Однако и отбор работников – строже.

      Марла не знала, но я приложила руку к ее трудоустройству, ведь она уже пыталась стать официанткой в ресторане «Хэтфилд» ранее, но ей было отказано.

      Я направилась к своему любимому месту у окна, попутно проверяя телефон. Тот завибрировал, высвечивая фотографию моего брата. Я собиралась уже ответить на звонок, но услышала голоса и подняла взгляд.

      Первое, что заметила – карие глаза, уставившиеся на меня из-под нахмуренных темных бровей.

      Бог ты мой!

      От его профиля, словно высеченного

1

Манхэ́ттен – район, историческое ядро города Нью-Йорка.