Белая рыба. Сказания о Бай и Ю. Семена сожалений. Гу Щу

сил, но все равно проиграл. Однако…

      – Что такое?

      – Как воздушный змей, сшитый из лоскутьев, может взмыть в небо? Я не могу понять.

      – Почему это невозможно? – рассмеялся Фэй Ю. – То же самое, что и с воскрешением мертвого карпа.

      – Вот оно что… – Сяо Бай вспомнил свой визит в прошлый раз, когда карп вдруг ожил.

      – Не думай об этом. Давай приступим к третьему раунду, – сказал Фэй Ю.

      – Что за третий раунд? – спросил Сяо Бай.

      – Время обеда. Будем есть и состязаться одновременно.

      Глава 2. Метание стрел в кувшин

      – Фэй Ю, я пришел к тебе, потому что…

      Прошло уже два раунда стрельбы, а Сяо Бай так и не нашел возможности обсудить цель своего визита.

      – Ты действительно вовремя зашел, сегодня будет кое-что вкусное. – Фэй Ю, казалось, вообще не обратил внимания на слова мальчика. – Лю И, расскажи Сяо Баю, что сегодня на обед.

      – Молодой господин Бай, вам действительно повезло! – произнес Лю И с улыбкой. – В прошлый раз мастер упоминал о бесхвостой рыбе в Северном озере Дацзэ. Ее наконец выловили и сегодня утром доставили сюда. Она до сих пор плавает, что говорит о ее свежести. Также были приготовлены одуванчики, собранные местными фермерами в горах. Их не затронули сильные морозы, так что они сохранили свой нежный вкус и аромат. Я распоряжусь, чтобы вам накрыли на стол.

      – Почему сегодня ты сам не готовил? – удивился Сяо Бай. – Твой суп в прошлый раз был вкуснее, чем во дворце.

      Услышав эти слова, Лю И печально взглянул на Фэй Ю и ответил:

      – Не упоминайте прошлый раз. Я тогда отвлекся на бабочек и напортачил с готовкой, поэтому мастер наказал меня и запретил появляться на кухне в течение трех месяцев. Он временно нанял кухарку, которая меня заменит. Ее зовут Хуан Няо, и она испорченная до мозга костей…

      – Лю И, ты за все эти годы так ничему и не научился? – отругал его Фэй Ю. – На глазах у гостя рассуждаешь о характере слуг в доме! Ты себя так же вел со своим предыдущим мастером? Наверное, я слишком снисходителен к тебе.

      – Фэй Ю, ты чересчур строг, – вступился Сяо Бай. – За тарелку супа ведь не следует наказывать на три месяца.

      – Не вмешивайся в мои домашние дела, – невозмутимо ответил Фэй Ю. – Тем более новый повар готовит очень вкусно. Сам поймешь, когда попробуешь.

      – Тогда ладно.

      Сяо Бай перевел взгляд на Лю И и заметил, что тот угрюмо направляется на кухню. Через некоторое время слуга вернулся, держа в руках две коробки.

      – А почему сегодня еда подается в коробках? – спросил Фэй Ю.

      – Это все Хуан Няо, – поспешно ответил Лю И. – Хорошую еду нельзя класть в коробки, вырезанные из камня. Так можно и руки себе вывихнуть.

      – О? Так они высечены из камня? – с интересом произнес Фэй Ю. – Поставь их на стол.

      «Наверное, блюдо в коробке – холодная закуска», – подумал Сяо Бай.

      Лю И с негодованием сервировал каменные коробки на столе.

      Сяо Бай присмотрелся и заметил, что они действительно сделаны из камня. Однако это была не холодная