Фаза ингибиторов. Аластер Рейнольдс

осторожно ответил я. – Пожалуй, вернее будет сказать, что она кто угодно, только не подруга.

      Наступила пауза. Тишину нарушал лишь хор. Только теперь мой мозг начал распознавать значение слов. Английский, до эпохи Транспросвещения. Слова я понимал с трудом.

      Чье это откровение? Иоанна Богослова.

      Чье это откровение? Иоанна Богослова.

      Семи печатей книга Иоанна Богослова.

      – Ты хорошо ответил, де Рюйтер. Иди дальше. Собственно, я даже настаиваю на этом. А пока идешь, расскажи, чего хочет от тебя Сидра.

      Я легко оттолкнулся руками и ногами и двинулся вперед не быстрее пешехода.

      – Я знаю только то, что она мне говорила. Будто бы я должен помочь ей что-то найти.

      – Что именно?

      – Она не слишком-то откровенна. Но, как мне кажется, это нечто такое, что можно использовать против волков.

      – Оружие?

      – Возможно.

      – Я видел немало оружия, которым предполагалось остановить волков. Кое-какое даже носил в себе – экзордиальные устройства, гипометрические пушки. Но они оказались совершенно бесполезны.

      – Ни о чем подобном я не слышал. Даже не знаю, стоит ли верить всему, что сказала мне Сидра. Но если есть хоть малейший шанс, что она права, я буду сражаться до последней капли крови.

      – Мне нравится твоя сила духа.

      – Надеюсь, это нечто большее, чем просто сила духа.

      – Когда-то внутри меня был человек. Старый солдат. Он тоже не прекращал поиски. И тоже был готов сражаться до последней капли крови. Но в конечном счете это ничем ему не помогло.

      – Что с ним случилось?

      – Он отдал свою жизнь, чтобы мог жить другой. Ты способен пойти на такую жертву?

      – Нисколько не сомневаюсь.

      – Немногие могут так ответить. И мало кому из них я бы поверил. Но в твоих словах нет ни гордыни, ни хвастовства. Факт остается фактом – ты прошел испытание и был готов пожертвовать собой. Но похоже, Вселенная сыграла с тобой небольшую шутку.

      – Я остался жив. Но не благодаря Вселенной.

      – А благодаря кому? Сидре? Что ж, я не удивлен. У нее есть привычка менять чужие судьбы. Скажу прямо: у нас с Сидрой есть кое-какая общая история. Не слишком долгая, но ее хватило, чтобы понять друг друга.

      – Ты убил ее?

      – А ты бы этого хотел?

      – В конечном счете – может быть. Но от мертвой мне мало толку. Я пришел к выводу, что она нужна мне: чтобы управлять кораблем или по крайней мере дать власть над ним. А потом я разверну корабль и отправлюсь домой, к семье, от которой она меня оторвала. Если семья все еще жива. – Я помедлил. – С тобой Сидра поступила похожим образом?

      – Да. Самым худшим. Она заставила меня снова жить.

      – Не совсем понимаю.

      – Сейчас поймешь. Подойди ближе, сэр рыцарь.

      Чье это откровение? Иоанна Богослова.

      Чье это откровение? Иоанна Богослова.

      Семи печатей книга Иоанна Богослова.

      Зеленовато-желтый свет исходил из бреши в стене шахты. Я проскользнул через дыру с рваными