Шаг навстречу тебе. Диана Майерс

в сторону дома, огибая сугробы.

      – Мама! – крикнула Хейли, забегая домой и захлопывая дверь. Она даже не потрудилась снять сапоги, оставляя на светлом ковре коридора мокрые следы. Замерев у порога кухни, она испуганно-растерянным взглядом уставилась на мать, которая стояла у плиты и помешивала суп в металлической кастрюле.

      – Хейли! – на секунду рассердившись, воскликнула Линда, заметив, что дочь даже не сняла верхнюю одежду и наверняка наследила в коридоре. – Что случилось?

      – Я влюбилась!

      Женщина слегка удивленно поглядела на дочь:

      – Сначала сними куртку и хотя бы сапоги, и только потом поговорим.

      Хейли порывисто и решительно кивнула и, за секунду расправившись с верхней одеждой, влетела на кухню и бросила рюкзак на пол.

      – Ну и кто же этот счастливец? – улыбнулась Линда, выключив газ и вытерев руки о полотенце.

      – Счастливец? – тут же вспыхнула Хейли, низко опустив голову. Она медленно села на стул, опустила руки на колени, сцепив пальцы в замок. Девочка от беспокойства сжимала их так сильно, что становилось больно.

      – Ты можешь мне рассказать; если хочешь, конечно. – Линда нежно провела рукой по раскрасневшемуся лицу дочери. Она и подумать не могла, что Хейли сможет понять это чувство, которое испытывала впервые.

      – Я знаю… – тихо и растерянно пробормотала девочка.

      Конечно, Хейли доверяла маме и действительно могла рассказать ей что угодно, но сейчас не могла выдать все сразу. Она даже не была уверена в том, что чувствует. Может, она путает что-то? Или неправильно понимает.

      Ведь, как ни посмотри, она все еще ребенок, который толком не знает ничего о жизни.

      Линда мягко улыбнулась и понимающе вздохнула.

      Когда Хейли перестала так сильно смущаться, женщина придвинула стул к столу и, положив на него локти, подперла ладонями лицо, приготовившись выслушать все, что накопилось в душе дочери.

      Трудно представить, сколько счастья и гордости испытывала Линда, ведь Хейли сама к ней пришла, как только поняла, что… влюблена.

      – Это сложно объяснить… – неуверенно заговорила девочка. Ее взгляд метался от одного угла кухни к другому. Она никак не могла посмотреть на маму, и ей все казалось, что она ошибается в собственных чувствах, но ведь сомнения – это нормально. – Я никогда такого не испытывала.

      Линда улыбнулась, когда Хейли подняла на нее свой детский, непонимающий, полный сомнений взгляд.

      – Это плохо? – спросила она, плотно сжав губы.

      – Что ты! – тут же воскликнула Линда. – То, что ты сейчас чувствуешь, – это просто замечательно.

      – Правда?! – не поверила Хейли, но очень этого хотела.

      – Конечно правда. Но… – женщина отвела взгляд, на секунду задумавшись, а потом снова посмотрела на дочь. – Дай себе время, милая. Не торопись.

      – Почему? – девочка нахмурила тонкие брови.

      – Потому что любовь ослепляет. Очень часто бывает, что мы любим лишь образ, который сами себе придумали.

      Хейли коротко кивнула,