Рассеивая сумрак. Лекарь из трущоб. Сэм Альфсен

Син. Поможете выбраться?

      Это было обыкновенной детской игрой, но эрд воспринял ее серьезно. Подхватив лекаря под пояс, Син поволок его к обрыву, очертившему берег реки. Взобравшись наверх, он подал Нуске руку, но продолжал старательно отводить взгляд, как и подабало благовоспитанному знатному господину.

      Стоило им повалиться в траву, как Нуска захотел продолжить игру, со смехом потянув эрда за мокрые прядки волос, но Син рывком отстранился.

      – Что ты задумал? – спросил он.

      Нуска сначала даже не понял, что это голос эрда: настолько он был низким и хриплым.

      Но стоило Нуске пошевелиться, как Син тут же отпихнул его и отстранился. Нуска с удивлением отметил, что глаза эрда потемнели, как и воздух вокруг.

      «Это потоки дэ, про которые он говорил? Бездна! Почему я так мало знаю о рирах?!»

      Син поспешно поднялся, но Нуска не дал ему сбежать. Схватив эрда за руку, он позвал:

      – Син.

      – …

      – Ладно, хорошо! Можете не говорить со мной, но… Нет ничего плохого в подобном ребячестве.

      – Разве эрд… может вести себя так?

      – А разве я сейчас был с эрдом? – хмыкнул Нуска. – Я был с Сином. А ваши обязанности или должность не имеют к этому никакого отношения.

      Син подумал некоторое время, а затем, на удивление, кивнул.

      – Тем не менее будем считать, что мы просто очень устали в пути… Гм…

      Нуска вздохнул, но ничего не ответил. Син тут же удалился, скрывшись среди деревьев, а лекарь натянул одежду и продолжил сидеть у берега реки, вглядываясь в мерцающую в звездном свете гладь.

      Была ночь. Прекрасная ночь. Нуска видел где-то вдалеке сверкающих светочей. На деревьях заблестел мох, легким мерцанием очерчивая силуэты деревьев. Лекарь чуть улыбался, почему-то не желая так скоро возвращаться в таверну.

      Ему уже было все равно, что это сам правитель страны, что он весь такой сложный, да еще и с противным характером. Какая разница, когда все, чего хотел Нуска, – это вновь отправиться с ним навстречу приключениям?

      Глава 17

      Лесное племя

      Как и было задумано, на следующее утро Син сказал страже оставаться в этой скромной деревне. Хозяйка была счастлива, а потому даже старшие бойцы склонили головы перед ее уговорами и непреклонностью эрда.

      Нуска теперь не мог так просто сказать, как Син к нему относится.

      К вечеру они вдвоем верхом на волчаке въехали в самую густую часть леса, где стоял предупредительный знак.

      «Не ходите. Это земля лесного народа», – так гласила надпись, выведенная кривыми буквами. Лекарь понимал, что автором послания был точно не скиданец.

      Нуска всем существом ощущал гнетущую атмосферу и сильную дэ, пропитавшую каждый уголок этого места.

      Вскоре Син решил спешиться.

      – Волчи, возвращайся в деревню.

      Зверь неохотно повиновался, несколько раз оглянувшись на хозяина, но затем все же скрылся в густых кустах.

      – Вы волнуетесь, что он пострадает? Тут настолько опасно?

      – Да, –