Трактир на Пятницкой. Агония. Вариант «Омега». Николай Леонов

Серый. Он вошел с двумя здоровыми флегматичными парнями, которые за весь вечер не сказали ни слова. Отец Василий поклонился новым гостям еще ниже обычного и обслужил их сам.

      Позже Пашка узнал, что Серый с хозяином «Трех ступенек» старые знакомые.

      В тот вечер Серый скромно сидел в углу, ничего не ел и почти не пил. Он внимательно и подолгу рассматривал каждого посетителя, изредка подзывал хозяина и что-то у него спрашивал.

      Пашке новичок не понравился сразу. Не понравилась подобострастность отца Василия. Не понравились серое, в темной сыпи лицо, оловянный взгляд больших, навыкате глаз, суетливые руки, животная жадность и молчаливость спутников.

      Когда захлопали задние двери и в залу ввалился Петька Вихрь с друзьями и красавицей Варькой, Пашка понял, что быть беде. Отец Василий усадил Петьку в самый дальний угол, кивнул половым, а сам бросился к Серому и стал его о чем-то просить. Тот качал отрицательно головой и не сводил глаз с Варьки.

      Пашка не видел, с чего началось, и поднял голову, только когда Вихрь вылез из-за стола, ухмыляясь и многозначительно засунув руки в карманы, пошел к выходу. Но Серый вызова не принял и спокойно сидел на своем месте. Тогда Петька, покачиваясь, подошел к столу Серого. Тот вынул из-под стола руку с пистолетом и выстрелил Петьке в лицо.

      Громилы, сидевшие с Серым за одним столом, вскочили и направили наганы на корешей Петьки. Потом поставили их лицом к стене и отобрали пушки и финки. Делали они это быстро, ловко и явно не впервой. Самого Петьку завернули в шубу, выволокли во двор, и через несколько минут знаменитый налетчик отправился в свое последнее путешествие.

      Серый в это время сидел безучастно за столом, вертел в руке пустую рюмку и поглядывал на Варьку.

      Так он пришел к власти. Теперь Варька спит с Серым, а Петькины кореши у него на побегушках.

      Все это не коснулось бы Пашки Америки, но в последнее время Серый стал приглашать его к своему столу. И сейчас предложение явиться в трактир ничего хорошего не предвещало.

      Как только Пашка вошел, к нему подлетел половой Николай.

      – Заждались тебя, Америка. В кабинет, пожалуйста. – и бросился между столиками. – Сюда.

      Серый сидел на диванчике, ковырял вилкой квашеную капусту и что-то выговаривал Варваре. Увидев Пашку, он довольно улыбнулся и, видно заканчивая разговор, сказал:

      – Говорю, собирай шмотки, значит, амба.

      Варька зевнула, потянулась и подошла к Пашке.

      – Пашенька, родненький. – Она обняла его за плечи и заглянула в глаза. – Хоть ты заступись за меня.

      Пашка резко отстранился. Уж он-то точно знал, что ласки Варвары добром кончиться не могут.

      Серый нахмурился:

      – Сказал, иди, не лапай парня. Он мне еще нужен.

      – Хочешь меня рядом с Вихрем положить? Не выйдет, – сказал Пашка, глядя в потолок.

      – С каким Вихрем, Пашенька? – спросила удивленно Варвара. И было в ее вопросе столько равнодушного недоумения, что Пашка, не зная, что ответить, растерянно смотрел ей в глаза.

      Из-за