Черный спектр. Сергей Панченко

возразил Максим. – О, Влад чешет.

      На дороге показался сторож, легким бегом поднимающийся в гору. Увидев знакомых, помахал рукой. Ему ответили таким же приветствием.

      – Вот это я называю здоровым образом жизни, – завистливо произнес Илья. – Натуральные продукты и спорт – то, что надо для этого.

      – У вас будет возможность жить так же, если нас примут, – пошутил над ним Максим.

      Влад не добежал метров пять, остановился и, тяжело дыша, уперся руками в колени.

      – Моя бабуля не против, если вы ей поможете по хозяйству, – произнес он, отдышавшись.

      – Не вопрос, – с готовностью согласился Илья Витальевич.

      – Довезете? – спросил Влад.

      – Садись.

      Машины покатились под горку на холостом ходу. Дом бабы Али находился неподалеку, за оврагом, через него был перекинут деревянный настил, выглядящий шатко.

      – Не бойтесь, здесь даже грузовики с зерном проезжают, – Влад предупредил опасения Ильи. – А трактора ездят напрямую, чуть дальше.

      Мостик на самом деле даже не прогнулся под тяжестью микроавтобуса.

      – Вон к тому дому, – указал Влад на старенький синий домик с окнами, отделанными резными окладами и крашенными белой краской.

      У дома имелся небольшой палисадник, там росли раскидистая рябина и вишня. А под ними яркими пятнами промеж штакетника, тоже синего цвета, пестрели какие-то цветы. Перед палисадником стояла некрашеная скамья, подле которой земля была укрыта слоем подсолнечной кожуры и яблочных огрызков. В них, старательно разгребая лапами, уже копалась рыжая курица.

      На высокой калитке, ведущей непосредственно в огород, клацнул засов. Она отворилась, явив гостям бабушку Влада. Старушка невысокого роста, с бадиком в руках, подслеповато уставилась на гостей.

      – Эти, что ль? – спросила она бесцеремонно.

      – Да, бабуль. Хорошие люди, помогут тебе по хозяйству.

      – Ну хорошо, – произнесла она вибрирующим голоском. – Проходите.

      – Спасибо, Влад, – поблагодарил Максим парня рукопожатием.

      – И вам спасибо. – Он широко улыбнулся.

      Максим решил, что Влад, подсуетившись, скинул со своей шеи нежелательную заботу.

      – Девочка будет в доме спать, а вы, мужики, на летней кухне, – распорядилась баба Аля, обернувшись по-старчески вполоборота всем корпусом, – бабы и кошки дома, собаки и мужики на улице.

      Маша насмешливо посмотрела на отца и Максима и показала им средний палец.

      – Надеюсь, и заботы по дому мужиков не касаются? – уточнил Максим.

      – Сами справимся, да, дочка? – бабка посмотрела Машу. – Готовить умеешь?

      – Я? – неуверенно переспросила она. – Яичницу могу, чайник подогреть.

      – Ладно, вижу, молодая еще, будешь картошку чистить, а то у меня руки трясутся.

      – Хорошо, – согласилась Маша и наткнулась на выпученные от сдерживаемого смеха глаза Максима.

      Баба Аля оказалась мировой старушкой. Несмотря на возраст и признаки легкой формы склероза,