Мисс Хаос. Рейчел Хокинс

сладкая жизнь. И в довершение ко всему мне теперь угрожает смертельная опасность.

      – Недолго ж вы пели про «дружбу и помощь», минут пять – и все?

      Райан напрягся, но я подтолкнула его локтем, чтобы пока не лез. Рыцарский долг, я все понимаю, но вопросы жизни и смерти лучше доверять все же мне. В этом деле я – дока.

      Александр откинулся в кресле и, прищурившись, улыбнулся.

      – Вы – отчаянная малютка и достойны быть паладином. Но хотелось бы кое-что до вас донести, мисс Прайс. Мы пришли вам на помощь как раз потому, что вы в ней остро нуждаетесь, и не притворяйтесь, будто это не так. Соглашайтесь сотрудничать. Дэвид будет, с одной стороны, под охраной, а с другой – принесет немалую пользу своими предсказаниями. Я думаю, вы уже убедились, что наши возможности значительно превосходят силы всех вас вместе взятых. Не забывайте, я порвал ваш заслон одним махом.

      – Не произносите при мне это слово, – пробормотала я, но Александр как ни в чем не бывало продолжил:

      – Вы с мистером Брэдшоу должны радоваться – я сниму с вас тяжелую ношу. Но в том случае, если вы откажетесь нам подчиниться, вы автоматически будете записаны в стан врагов, и мы станем вас преследовать, пока не истребим. Когда погибает оракул, мы призываем другого, и с ним будут заново созданы паладин и алхимик.

      Он подался вперед. На лоб упала белокурая прядь, внеся нотку беспорядка в его безупречный журнальный облик.

      – Вы – расходный материал, и не более.

      Сердце гулко стучало, во рту пересохло. Рядом тяжело дышал Райан, стиснув кулаки. По другую сторону от меня сидел Дэвид. Он гневно глядел на Александра, прекратив дергать ногой и оцепенев в напряженном бессилии.

      – Тогда почему бы вам попросту нас не убить? – спросила я у эфора как можно более ровным тоном. – В смысле, вот они мы, даже гоняться не надо. Чик – и все.

      – Харпер, не нарывайся, а? – пробормотал Райан, и Александр невозмутимо улыбнулся.

      – Потому что мы не преследуем такой цели. Да, мы вполне в состоянии вас заменить, всех троих, но куда проще принять вас обратно к себе.

      – Это не для меня, – сказала я, поднимаясь. – И не для Дэвида с Райаном.

      Райан порывисто встал, сунул руки в карманы.

      – Вот именно.

      Но Дэвид вставать не спешил. Он сидел в кресле, уставившись себе под ноги, и поигрывал желваками.

      – Дэвид? – окликнула я, и мне не понравился собственный голос – от былой уверенности не осталось и следа.

      – Слушай, босс, одним нам не обойтись. Вот лично мне нужна помощь.

      – Но у тебя же есть мы с Райаном.

      Дэвид поспешно кивнул и заверил:

      – Да-да, конечно, и вы мне здорово помогаете, но послушай… мои способности будут служить людям, и если этот чел, – он указал на Александра, – сможет помочь, то во всем появляется смысл. Ты так не считаешь?

      У меня скрутило живот, я похолодела.

      – Сэйлор и Кристофер отдали самое дорогое, что было в их жизни, чтобы защитить тебя от этих людей. Эфоры пытались тебя уничтожить, Дэвид. Они похитили Би.

      – Да, я