Та самая встреча. Кайли Энтони

туристов, – повторил Стефано, теперь уже по-английски.

      Слова с трудом вырывались из него, и он откашлялся. Он так долго не видел людей, за исключением немногочисленных работников замка, понимавших его с полуслова, что почти забыл, как вести вежливый разговор. Впрочем, в данном случае можно было обойтись и без любезностей – в Интернете и путеводителях, если кто-то ими еще пользовался, было сказано вполне ясно: «Замок не принимает туристов».

      Плечи девушки поникли, а затем она, казалось, взяла себя в руки и выпрямилась.

      – Я не турист. Я Люсиль Джеймисон.

      Она произнесла эти слова с сильным акцентом – не похожим ни на британский, ни на североамериканский, – будто ожидала, что он сразу поймет, кто она такая.

      – Вы не местная.

      – Да, я австралийка. Но…

      – Значит, вы – турист и зря проделали такой долгий путь.

      – Я сейчас работаю в Зальцбурге, так что до него всего четырнадцать часов езды, и…

      – Не из Лассерно – следовательно, турист.

      Стефано скрестил руки на груди.

      Люсиль зябко поежилась и прикусила пухлую нижнюю губу, подрагивающую то ли от волнения, то ли от холода. Что-то в ее облике вызывало в нем давно забытые чувства – нежность и сочувствие. Как бы ему хотелось обогреть ее…

      Что за странные мысли? Пожалуй, он слегка одичал от своего затворничества.

      – Я отправила письмо. Поскольку у вас нет публичной электронной почты…

      – Я не получал никакого письма, синьорина Джеймисон.

      Небольшая стопка нераспакованной почты действительно лежала в ящике его стола. Стефано ждал подходящего момента, чтобы открыть письма. По его опыту такого рода корреспонденция никогда не содержала хороших новостей…

      – Метель усиливается. Вам следует поторопиться. В деревне есть пансион, где вы можете остановиться.

      На шапку с медведями падали крупные белые хлопья снега. Узкие дороги скоро станут опасными для любого, кто не имеет опыта вождения в гористой местности.

      В детстве Стефано любил снег, пока не осознал всю его опасность. Если бы он не нашел Эмилию той темной ночью, когда она убежала, чтобы в последний раз увидеть их мать в сказочном платье по дороге на очередной бал, он потерял бы свою младшую сестру навсегда…

      Именно в этот момент он понял, что никто, кроме него, не позаботится о его брате и сестре, и поклялся самому себе, что всегда будет защищать и оберегать их.

      – Я забронировала номер, но произошла какая-то путаница, и они не могут принять меня. Хозяин пансиона велел мне осмотреть достопримечательности и подъехать к замку, так как он знал, что я приехала сюда ради Кастелло-Варно…

      Губы Люсиль задрожали, но глаза оставались ясными – ни намека на слезы. Затем ее взгляд скользнул за его спину с выражением, похожим на боль.

      – Пожалуйста. М-моя машина сломалась. Я прошла долгий путь, и п-пошел снег.

      Зубы у нее стучали вовсе не от притворства. Эта женщина, Люсиль Джеймисон, действительно замерзла,