Гиблые земли. Альбина Нури

их люблю, но печь не умею, они у меня вечно к сковороде липнут, – призналась Катя.

      – Значит, решено?

      – Оладушки да блины на солнышко похожи, бабуля так говорила. А сегодня дождливо, солнца не хватает, – вырвалось у Кати прежде, чем она успела сообразить, что это звучит по-детски. Роман засмеет.

      Но он не стал смеяться. Нацепил мамин фартук, подошел к посудному шкафу, загремел кастрюлями. Следующий час они посвятили блинам: Рома руководил, Катя была на подхвате.

      Роман не соврал: со знанием дела смешал в миске все ингредиенты, ловко переворачивал оладьи на раскаленной сковородке, и получались они ровные, круглобокие – загляденье. На большой тарелке росла золотистая пирамидка, Катя промазывала желтые круги кусочком сливочного масла, насаженного на вилку (брат велел, чтобы не слипались).

      – Чайник поставь, – скомандовал Роман. – Сгущенка есть? Или варенье?

      – Клубничное и малиновое, – отрапортовала Катя.

      – Доставай оба.

      Около семи часов уселись пить чай.

      – Мама придет, удивится, – с довольным видом сказала Катя и поймала себя на мысли, что совершенно не испытывает никакой неловкости в обществе брата.

      Пока пекли оладьи и убирали потом кухню, говорили только по делу, но все равно процесс их диковинным образом сблизил. Оказывается, чтобы подружиться с кем-то, нужно заняться приготовлением еды! Стоит запомнить.

      – А ты, оказывается, ничего, – заметила Катя. – Прикольный.

      – Ты извини, я вам как снег на голову свалился, – сказал Роман. – Из комнаты тебя выгнал.

      – Брось! – махнула рукой Катя. – Живи на здоровье. Я рада, что ты тут.

      Сказала – и поняла, что так и есть. Роман улыбнулся.

      – Мне у вас нравится. Тетя Зина хорошая, на маму мою похожа. И здесь всяко лучше, чем с… – Он помрачнел, оборвал себя на полуслове.

      – Слушай, что у тебя за проблемы в школе были? Которые надо было уладить? На второй год хотели оставить?

      – Нет, – усмехнулся Роман. – Я хорошо учусь. Просто историка ударил.

      Фраза прозвучала буднично. Катя ахнула:

      – Ударил? За что? Ничего себе «просто»!

      – Пощечину ему дал. Не выдержал. Урод он потому что. Над людьми издеваться любит. Девчонку одну постоянно изводил, а она и так затюканная. Мы после урока к нему подошли, работы сдавали. Ну и как-то так вышло, он начал гадости ей говорить, она заплакала. Я сказал, что нормальные мужчины так себя не ведут. Он вызверился, слово за слово, орать начал, замахнулся на меня… А я раньше среагировал. Вот и пошло-поехало.

      – Но ты же не виноват был! – горячо проговорила Катя. – Пусть бы другие подтвердили!

      – Кому нужны лишние проблемы? Даже та девчонка смолчала. Ладно, это уже в прошлом, все уладилось. А ты в медицинский собралась поступать?

      – Как ты узнал? – поразилась Катя.

      – Ты забыла, что я живу в твоей комнате. У тебя книжек всяких полно по медицине, справочников. Плакат на стене – человеческое сердце в разрезе. Нетипично, знаешь ли.

      – Кардиологом