Волчья погибель. Мишель Пейвер

вырезана в форме рыбы. А нос – в форме головы волка с остроконечными стоячими ушами. Дарка это впечатлило, в чем он откровенно признался.

      Куджай пожал плечами:

      – Я учился, глядя, как работает отец. Ни в одном племени нет мастера, который может сделать каноэ лучше, чем он.

      – Но с виду лодка уже закончена.

      Куджай фыркнул:

      – Ну, теперь понятно, что ты ничего не смыслишь в лодках! Я займусь корпусом, а ты промасливай ее изнутри. Начни с распоров[1].

      – Чего? – переспросил Дарк.

      Куджай посмотрел ему в глаза:

      – Ты шутишь?

      – Нет.

      – Ты вообще когда-нибудь видел каноэ?

      – Конечно видел. У Воронов лодки из оленьих шкур, у племени Кабана – долбёнки, у вашего – из шкур тюленя.

      – Их мы используем только летом. А долбёнки племени Кабана вообще не сравнить с нашими лодками!

      Дарк разозлился. Всех людей из племени Кабана уничтожил удар Звезды-Молнии, они заслуживали сочувствия, а не насмешек.

      – Вот это, – Куджай похлопал по планке, установленной поперек дна каноэ, – распор! А это, – он схватил палку с обмотанным сыромятной кожей концом и опустил его в кожаный котел, – тюлений жир! Втирай хорошенько, а я займусь корпусом. Все понял?

      – Да, понял, – пробормотал Дарк.

      Работали молча, и от этого Дарку было не по себе. Спустя какое-то время он глянул на Куджая. Тот участок за участком обжигал корпус каноэ факелом, а потом зачищал почерневшие места куском грубой серой шкуры. Это могло занять целый день. Дарк представил, как Торак будет сходить с ума от нетерпения.

      – Так, значит, Ренн с Тораком твои друзья, – наконец нарушил молчание Куджай. – Тогда почему ты не поплывешь с ними?

      – Я никогда не был в Море и буду им только мешать.

      Куджай предплечьем убрал со лба непослушные светлые волосы.

      – Они пара?

      – Да.

      – А у тебя есть подруга?

      – Нет. А это пятно у тебя на щеке, откуда оно?

      – Не просто пятно, а родимое, – грубовато ответил Куджай. – И до тебя меня уже раз сто о нем спрашивали.

      Дарк сделал долгий выдох.

      – Кстати, о метках… – Куджай показал на татуировку племени на лбу у Дарка – круг из тринадцати маленьких красных точек. – Что парень из племени Лебедя делает в племени Ворона?

      – Живет, – резко ответил Дарк. – Я родился бесцветным, и меня вышвырнули из племени. И до тебя меня уже раз сто об этом спрашивали!

      – Я не спрашивал, ты сам рассказал.

      – Ладно, теперь ты знаешь.

      – Вот и хорошо.

      – Да, вот и хорошо.

      Время тянулось бесконечно долго. Дарк закончил промасливать внутренности каноэ, и Куджай подбросил ему кусок серой шкуры, при этом назвал ее акульей и велел помогать с корпусом.

      Дарк повертел шкуру в руке:

      – Акула, она какая?

      – Ты что, вообще ничего не знаешь? – прорычал Куджай.

      – О Море ничего! – огрызнулся Дарк. – Я вырос в Горах! Почему ты такой злой?

      – Потому что

1

Распоры – банки на гребной шлюпке, сиденье гребца.