Поле мечей. Боги войны. Конн Иггульден

кружилась, тело ломило от усталости и бессонницы. Однако, прежде чем можно будет наконец-то лечь спать, предстоит еще немало важных дел.

      – Откройте ворота! – громко закричал победитель, подняв голову и с неприязнью оглядывая нависающую массу бревен и железа.

      На стене показался легионер в доспехах Помпея. Он внимательно оглядел небольшую группу всадников, а потом перевел взгляд на дорогу, – к счастью, нападать на город, судя по всему, никто не собирался.

      – Только после того, как рассветет, эдил, – ответил часовой, узнав доспехи Цезаря. – Приказ консула Помпея.

      Юлий тихо выругался:

      – Ну так спусти мне веревку! У меня к консулу важное дело. Ждать нельзя.

      Солдат исчез, очевидно собираясь спросить у старшего по званию, что делать. Спутники Юлия заметно занервничали.

      – Нам предписано сопровождать тебя вплоть до здания сената, Цезарь, – отважился заметить один из них.

      Повернувшись в седле, Юлий взглянул на смельчака:

      – Если Помпей запер городские ворота, его легион не сможет войти. Значит, мне ничто не угрожает.

      – Слушаюсь, господин, – тут же подчинился легионер.

      Дисциплина не позволяла продолжать возражения.

      На стене тем временем появился офицер в полном облачении. Ночной ветер шевелил плюмаж на шлеме.

      – Эдил Цезарь? Если дашь слово, что поднимешься в одиночку, я спущу веревку. Консулы не сделали никаких распоряжений относительно такого раннего возвращения.

      – Даю слово, – быстро ответил Юлий.

      Офицер подал знак, и к воротам опустилась толстая веревка. Снова взглянув вверх, эдил обратил внимание на лучников, наблюдавших за ним с надвратных башен, и кивнул, словно что-то отмечая про себя. Да, Помпей совсем не глуп.

      Спешившись, Цезарь крепко сжал веревку и посмотрел на растерянных воинов:

      – Возвращайтесь в старые казармы Перворожденного. До моего возвращения командовать будет Брут.

      Не добавив больше ни слова, он принялся энергично и ловко карабкаться по веревке.

      Глава 13

      Юлий шел по пустому спящему городу. Накрапывал мелкий дождичек. Солнце уже встало, и улицы должны были бы наполниться движением и суетой – рабочие, слуги, рабы обычно как раз в это время отправляются выполнять бесконечные поручения. Чуть позже, как правило, разносятся крики торговцев, а вместе с ними появляются и те разнообразные звуки, которые ежедневно переполняют утренний город.

      Однако все вокруг казалось странно, призрачно-тихим.

      Юлий ссутулился, словно пытаясь скрыться от дождя и прислушиваясь к собственным шагам: они эхом отдавались на пустынной мостовой. Из окон на него смотрели люди, но почему-то все они молчали. Так продолжалось всю дорогу, вплоть до форума.

      На каждом углу стояли солдаты из легиона Помпея, готовые в любую минуту силой обеспечить соблюдение комендантского часа. Увидев одиноко шагающего человека, один из них схватился за меч. Юлий распахнул плащ, показав доспехи, и легионеры пропустили