Барабаны осени. Диана Гэблдон

они напоминают мне про Леох.

      Она покачала головой и улыбнулась Джейми, правда, как-то слишком старательно.

      – Это место уже давным-давно стало моим домом, племянник. Надеюсь, что ты тоже сочтешь его своим.

      Джейми закивал, бормоча что-то благодарственное, пока его не прервал Ролло. Пес поднял голову и удивленно гавкнул.

      – Чего ты, псина? – Иэн подошел к своему похожему на волка питомцу. – Что-то учуял?

      Ролло заскулил, всматриваясь в тень у клумбы. Шерсть на холке встала дыбом. Иокаста повернулась к открытой двери и шумно втянула воздух носом.

      – Скунс, – сказала она.

      – Скунс?! – Иэн в ужасе на нее уставился. – Они подходят так близко к дому?

      Джейми мигом встал и вгляделся в сумерки.

      – Не вижу его пока. – Он машинально потянулся к поясу, но кинжала там, конечно же, не было, поэтому Джейми обратился к Иокасте: – В доме есть оружие, тетушка?

      Женщина удивленно распахнула рот.

      – Да, полно. Но…

      – Джейми, – начала я. – Скунсы не…

      Прежде чем мы обе успели договорить, на клумбе шевельнулись цветы. Ролло зарычал.

      – Ролло! – Оглянувшись, Иэн схватил кочергу и приблизился к двери.

      – Иэн, подожди! – Джейми схватил уже занесенную руку племянника. – Смотри.

      Он широко усмехнулся, указывая вниз. Из зарослей вдруг вылез совершенно уверенный в себе толстенький скунс, украшенный черно-белыми полосками.

      – И это – скунс? – недоверчиво спросил Иэн. – Да этот мелкий вонючка не больше хорька! – Мальчишка сморщил нос. – Тьфу! А я-то думал там огромная опасная зверюга!

      Довольную безмятежность скунса Ролло стерпеть уже не смог. Он рванул вперед и заметался по веранде, рыча и то и дело подскакивая к зверьку. Скунсу это явно пришлось не по душе.

      – Иэн, – сказала я, спрятавшись за Джейми. – Позови собаку. Скунсы опасны!

      – Правда? – удивленно обернулся Джейми. – Но что…

      – Хорьки просто воняют, – пояснила я, – а скунсы… Иэн, стой! Оставь его в покое и зайди в дом!

      Иэн из любопытства ткнул зверька кочергой. Скунс, обиженный таким нарушением личного пространства, топнул ногой и задрал хвост.

      Я расслышала, как отодвинулось кресло, и увидела Иокасту. Она встала, встревоженная, однако к двери подойти не пыталась.

      – В чем дело? Что они делают?

      К моему изумлению, смотрела она в глубь комнаты, поворачивая голову туда-сюда, словно кого-то искала в темноте. И тут я все поняла. Зачем Иокаста опиралась на руку дворецкого, касалась лица Джейми, почему дворецкий подал стакан прямо ей в ладонь. Иокаста Кэмерон была слепа.

      Вскрик и пронзительный визг заставили меня вновь повернуться к веранде. Комнату медленно окутала волна едкой вони, беспощадная и всепоглощающая, как ядерный гриб.

      Задыхаясь, я со слезящимися глазами потянулась к Джейми, который что-то сдавленно бормотал по-гэльски.