Огненный крест. Диана Гэблдон

такое? – спросила я.

      Не отвечая, он наклонился, щурясь в тусклом свете, и вдруг захохотал. Отбросил кочергу, присел на корточки и медленно просунул руку в щель, бормоча что-то сквозь зубы.

      – Ты что, разговариваешь с крысой?

      Я подползла поближе, но он покачал головой, останавливая меня, и, должно быть, что-то схватил, потому что довольно хмыкнул.

      Джейми выпрямился, держа за шкирку серый пушистый комочек.

      – Вот, саксоночка, твоя крыса.

      Он осторожно уложил зверька на одеяло. На меня, не мигая, уставились огромные зеленые глаза.

      – Господи… Ты откуда взялся?

      Я медленно протянула к котенку руку и погладила крошечную головку. Тот зажмурился и принялся тереться о мои пальцы. Комнату наполнило удивительно громкое урчание.

      – Вот подарок, который я хотел тебе преподнести, саксоночка, – заявил ужасно довольный собой Джейми. – Он разгонит грызунов в медицинском кабинете.

      – Разве что самых мелких. – Я скептически разглядывала свое приобретение. – С ним ведь… это же мальчик да?.. с ним любой таракан справится, не говоря уж о мыши.

      – Вырастет, – заверил Джейми. – Взгляни на лапы.

      Котенок – это и впрямь был парень – перекатился на спину и, точно жук, задрыгал лапками. Каждая была размером с монетку, но по сравнению с крохотным тельцем казалась просто огромной. Я пощекотала розовые подушечки, проглядывающие из серой шерсти.

      Кто-то сдержанно постучал, и я поспешно прикрылась простыней. В спальню заглянул лохматый и взъерошенный мистер Уэмисс.

      – Э… Все хорошо, сэр? – поинтересовался он, близоруко моргая. – Дочка разбудила, сказала, крики какие-то, а потом мы услышали стук.

      Он торопливо отвел от меня глаза, уставившись на выбоину в белой стене.

      – Все хорошо, – успокоил его Джейми. – Просто ловили котенка.

      – Правда? – Джозеф расплылся в улыбке, увидев на кровати серый комочек. – Cheetie[28], да? Что ж, на кухне ему будут рады.

      – А то. Кстати, о кухне. Джозеф, отправьте девочку, пусть принесет киске немного сливок, хорошо?

      Тот кивнул и исчез.

      Джейми потянулся и зевнул, еще сильнее растрепывая руками волосы. Я окинула его придирчивым взглядом.

      – Ты похож на мамонта.

      – Да? А кто такой мамонт?

      – Доисторический слон – ну, ты знаешь, животное с длинным хоботом.

      Он покосился вниз и выразительно приподнял бровь.

      – Что ж, спасибо за комплимент, саксоночка. Мамонт, значит, да?

      Он снова вскинул руки и от души потянулся, прогибаясь в спине, тем самым невольно усиливая сходство между некоей частью мужской анатомии и слоновьим носом.

      Я захохотала.

      – Я не совсем это имела в виду. Хватит бахвалиться, сейчас Лиззи придет. Или надевай штаны, или возвращайся в кровать.

      В коридоре раздались шаги, и Джейми нырнул в постель, спугнув котенка, который ринулся прочь, цепляясь коготками

28

Котенок (шотл.).