Протеже советника. Подчинить тени. Любовь Черникова

на нее, едва не подавившись чаем.

      – И не смотри так, я лично займусь твоим внешним видом. Сегодня ты будешь на высоте!

      Энтузиазму Лаиссы не было границ. Тревожный признак. Это значит, что на ужин к нам притащится очередной жених, и меня требуется срочно привести в товарный вид. Бесы! Я уже не раз это проходила, спасла только академия. Значит, Змея взялась за старое, решила пристроить меня в хорошие руки. Небескорыстно, естественно. И самое мерзкое, она ведь прекрасно понимает, что мне сейчас не до женихов.

      – Спасибо, Лаисса, ты так добра, – едва сдержав сарказм в голосе, я бросила страдальческий взгляд на кузена.

      Тот ответил сочувственным и постарался перевести разговор в иное русло:

      – Вы только послушайте! Вчера вечером в Сатор-Юти воин-оборотник взбесился и напал на собственную девушку!

      Я навострила уши. В этом городке мы побывали совсем недавно, как раз перед нападением культистов на академию. Мутное местечко, где творятся нехорошие вещи, как по мне.

      – Надеюсь, с ней все в порядке? – прониклась я сочувствием к несчастной.

      – Пишут, только испугом отделалась. К счастью, поблизости оказались другие военные, и нападавший был убит в схватке. Участники инцидента утверждают, что другого способа его остановить не было.

      – Какой кошмар, Кассандра! Не хочу даже знать об этих ужасах, давайте лучше обсудим меню на сегодняшний вечер, – перебила его Лаисса.

      Кэсси недовольно сморщился. Свое полное имя он страшно не любил. Нескладный, сухопарый и бритоголовый парень, со сдерживающей татуировкой на загривке совершенно не походил ни на какую Кассандру. Но что поделать, таковы традиции рода Хортес, и имя прославленного предка исправно передавалось из поколения в поколение от деда внуку.

      – Дай-ка, – протянула я руку.

      Кэсси передал мне газету.

      Статья оказалась подробней, чем его рассказ. К ней даже прилагалось мутноватое черно-белое фото, сделанное за несколько минут до печальных событий. На нем худенькая девушка прижимает к лицу букетик. Ее обнимает бравый оборотник в форме имперских войск. Симпатичный и совершенно на психа не похож. Ниже журналисты перечислили предположения безопасников о причинах произошедшего.

      – Как думаешь, виноваты культисты, лунное затмение или карэш*? – поинтересовался Кэсси.

      Ответить не дал дядя Раш. Он отнял у меня газету, свернул и прижал ладонью к столу. Осмотрел нас строго и выдал:

      – Мир сходит с ума. В столице уже нельзя и шагу ступить, чтобы не наткнуться на очередного юродивого проповедника, завывающего о конце света, а любую халатность теперь принято списывать на происки культистов, будь они неладны! Не стоит уподобляться им, и забывать, кто вы. Это ясно? – дождавшись нашего дружного кивка, он скомандовал: – А теперь, молодежь, займитесь делами.

      Мы кивнули и дружно поднялись из-за стола. Ничего, у нас еще будет время поговорить.

      *карэш – запрещенное на территории империи Эрессолд наркотическое вещество.

      Глава 2

      Последствия