Сердце из тьмы и тумана. Ольга Пашнина

композиции.

      Роскошный замок, роскошное озеро с идеальной поверхностью, в которой отражались вспышки молний. Говорят, в эту школу даже попасть непросто, и сделать это можно лишь через особый портал.

      – Надеюсь, Школа темных будет хотя бы отдаленно похожа на эту, – вздохнула я. – Никогда не была в настоящем замке.

      За спиной раздался заливистый смех. Какая-то маленькая девочка разыгралась с воздушной лисой и так заразительно рассмеялась, что я невольно улыбнулась. На тоненьком запястье у нее уже болтался браслет для крупиц, хотя самих бусин не было.

      Хм, интересно, а мне нужны будут крупицы? И браслет под них? Или в школе выдают?

      Я так увлеклась наблюдением за девочкой, что не заметила рослого мужчину, вдруг оказавшегося рядом со мной. Лишь когда он резко схватил меня за плечи и развернул к себе, я вздрогнула и отшатнулась. Точнее, попыталась, но ничего ровным счетом не получилось – на плечах будто сомкнулись стальные тиски.

      – Ты…

      Маг огня. Лет пятидесяти на вид, небритый, растрепанный, с жутковатым усталым взглядом, от которого мне захотелось спрятаться.

      – Что вам нужно?! Отпустите меня!

      Он словно опомнился и разжал руки. А слегка безумный взгляд разочарованно потух.

      – Простите. Простите, я ошибся. Не хотел вас напугать. Извините.

      – Все в порядке, – пробормотала я. – Я должна вернуться…

      На крыльце появилась магистр с увесистой бумажной сумкой, набитой покупками.

      – Вот и все, остался салон готового платья. Все в порядке? Кто это?

      Мужчина сделал несколько шагов в сторону, но я никак не могла избавиться от его пристального взгляда.

      – Коралина? Ты его знаешь? Что он хотел?

      – Ошибся. Принял меня за какую-то свою знакомую. Я готова идти. Помочь?

      – О, спасибо, дорогая, не нужно. Здесь недалеко, идем.

      Стряхнув тревогу, я направилась вслед за Рианой и – возможно, мне лишь показалось, воображение сыграло злую шутку – услышала:

      – Коралина? Тебя зовут Коралина?

      Но голос утонул в городском шуме, и я не успела понять, почему по коже вдруг прошелся мороз.

      Салон готового платья «Огни Флеймгорда» занимал сразу все большое двухэтажное здание в самом центре торговой улочки. Едва очутившись внутри, я тут же почувствовала себя неуютно среди белоснежных манекенов в разнообразных нарядах. От цветов, фасонов и блеска разбегались глаза. Но я бы солгала, если бы сказала, что увиденная роскошь совсем меня не взволновала.

      Один из принципов приюта под руководством госпожи Фог: никакого превосходства. Мы могли тратить заработанные деньги на что угодно, но не имели права пользоваться этим в стенах приюта. Одинаковая форма, одинаковые платья на праздники, одинаковые тетради, зубные щетки, носовые платки. Всем хотелось иметь что-то такое, чего нет у других. И я разволновалась перед покупкой первого в жизни бального платья.

      – Нам нужно черное. – Магистр явно пребывала в своей стихии, она села на диванчик и приготовилась выбирать. –