Кольцо княжны Таракановой. Наталья Александрова

вышла из ванной в тот самый момент, когда Даша повесила трубку.

      – Я перезвоню ей сама, – сказала она. – Гликерия Аркадьевна так много для меня сделала…

      – Она сказала, что муж твой заперся в доме и не отзывается, – неизвестно зачем начала Даша.

      – Да? – Аня пожала плечами, показывая, что этот вопрос ее не интересует.

      Тут Даша сообразила, что и правда опаздывает на работу, и запросто могут ее уволить. Хоть и не стоило бы держаться за эту работу, где она – обычный менеджер, мелкая сошка, но в ее положении и эти деньги не лишние. А начальник смотрит косо, и тетки из бухгалтерии хамят, а это – плохой признак, в бухгалтерии все всегда знают.

      Долговязый тип со сломанным носом и маленькими тускло-серыми глазками, с черным чемоданчиком, пристегнутым к стальному браслету на руке, подошел к двери, над которой криво висела табличка «Займи до получки». Он огляделся по сторонам и нажал кнопку звонка.

      – Кто? – раздался из динамика подозрительный голос.

      – Ты чё, Косой, не узнаешь меня? – проговорил тип с чемоданчиком. – Открывай уже, Степаныч меня ждет!

      Замок щелкнул, дверь открылась.

      Человек с чемоданчиком вошел в тесную комнату, где сидел бритоголовый тип со скошенными к переносице глазами. На столе перед ним лежала бейсбольная бита.

      Он оглядел вошедшего и кивнул на дверь за своей спиной:

      – Проходи, Степаныч тебя и правда ждет.

      Человек с чемоданчиком толкнул дверь и вошел в просторный кабинет.

      Большую часть этого кабинета занимал необыкновенно роскошный письменный стол из черного дерева, инкрустированный бронзой и перламутром. За этим столом сидел невысокий, очень толстый человек с круглой плешью, окруженной газончиком рыжеватых волос, и большим жабьим ртом. Маленькие глазки смотрели на вошедшего с жадным любопытством.

      – Здравствуй, Степаныч… – проговорил вошедший, сразу сделавшись ниже ростом.

      – Здорово, Полтон!

      – Я Платон…

      – А мне без разницы! Принес? – спросил хозяин квакающим голосом, отчего сходство с жабой стало разительным. – Принес, конечно, принес! Иначе бы ты ко мне не посмел заявиться!

      – Принес, Степаныч! – с испуганным подобострастием ответил вошедший и положил на черный стол свой чемоданчик.

      Хозяин кабинета довольно крякнул, достал из ящика стола маленький ключ, открыл замок наручника и отстегнул от него чемоданчик. Затем он развернул чемоданчик так, чтобы курьер не мог видеть его содержимое, достал из другого ящика еще один ключ, с фигурной головкой, и этим ключом открыл чемоданчик.

      Откинул крышку, заглянул внутрь… и лицо его мгновенно переменилось, вместо радостного ожидания на нем проступило сначала недоумение, а затем ярость.

      – Что это?! – прорычал он и стал похож уже не на жабу, а на разжиревшую гиену.

      И в то же время из-под черного стола донеслось глухое угрожающее рычание.

      – Что это?! – повторил он и развернул чемоданчик к курьеру.

      – Бу… бутылка… – ответил тот и судорожно сглотнул.

      – Вижу,