Я – пламя!. Марго Генер

      – Юль, он уже минут пятнадцать пялится на твое устаревшее платье.

      – И правда, пялится… – растерялась я. – Думаешь, из-за платья?

      Подруга хихикнула.

      – Вкус у тебя, конечно, такой себе, – заметила Соня, – но вообще-то ты девчонка красивая. Одеть тебя правильно и будешь звезда!

      Соня всегда откровенно льстила моей внешности, что вгоняло меня в краску. Себя я считала заурядной, а Сонькино внимание скорее из-за того, что я подрабатываю администратором в салоне красоты. А это значит – скидки на процедуры себе и подругам. Единственное что, наверное, выдающегося в моем фасаде, так это длинные, густые и рыжие волосы. И, пожалуй, всё.

      – Пойдем уже, а? – предложила я, потому что парень за дальним столом меня ощутимо напрягал.

      Соня вылупила глаза.

      – И что? Даже не познакомишься? Он точно на тебя пялится. Ты сама говорила, что с этого семестра заведешь себе парня.

      Да. Я обещала, что с пятого курса в экономическом я точно познакомлюсь с кем-нибудь. Но начался год, какие-то рефераты, исследования, а еще в институтской библиотеке сделали акцию – десять книг на руки. Я взяла все, что смогла унести за раз. Не до парней было. Плюс моя природная робость и нерешительность и вот – на пятый курс я пришла в компании романтических книг и учебников.

      – Мне книгу надо сдать, – сказала я, демонстрируя томик фэнтези, который затесался среди учебников по экономике. – Это редкие книги с автографами. Если не верну, не только из библиотеки выгонят – из института отчислят!

      Соня скривилась и прищурилась, вглядываясь в название.

      – Надо же, какие ценные. Не отчислят. Чушь какая. Это что? Попа… «Попаданцы в мир волшебства»? Юль, ну в самом деле, тебе сколько лет? Сколько можно сказки читать?

      Соня попыталась вырвать книгу у меня из рук, но я не дала и бережно спрятала томик в рюкзак.

      – Мне двадцать три, – отозвалась я упрямо. – И читать буду, что хочу.

      – Ой, да ладно. Чего сразу обижаешься? Я просто пытаюсь тебе сказать, что тут как бы парней полно, настоящая жизнь кипит, а ты в книгах сидишь. Попаданцев каких-то читаешь. Пора выходить в реальный мир, Юля. Ну правда, как ты замуж-то выйдешь с таким подходом?

      Вопрос замужества для меня всегда был отдельной темой, поскольку я всегда считала, что оно должно происходить исключительно по взаимному согласию. Причем между людьми совершенно взрослыми и сознательными, а не болванами, которые пытаются с помощью друг друга решить личные проблемы. Поэтому с этим самым замужеством я не торопилась. Соня придерживалась другого мнения, что, тем не менее, не мешало нам дружить.

      Низкий и какой-то мягкий мужской голос, прозвучавший справа, заставил нас с Соней разом обернуться.

      – Попаданцев? И кто, куда попадает?

      Парень, сидевший до этого в дальнем углу за столиком, теперь совсем рядом с нами у барной стойки. Он облокотился на нее и чуть наклонил голову, скрывая лицо в темноте капюшона.

      Мне стало не по себе от близости человека, скрывающего свою личность.

      – Вообще-то влезать в чужой разговор неприлично, – буркнула я.

      Парень с приятным голосом ответил и мне показалось что он улыбается.

      – Даже если разговор очень интересный?

      – Особенно, если интересный, – еще более хмуро пробурчала я.

      Он усмехнулся и спросил, совершенно на мой взгляд, бестактно:

      – Значит, хочешь попасть в сказочный мир?

      – Я просто читаю фэнтези, – отозвалась я, всеми силами подавляя смущение, потому что парень вызывал откровенную тревогу.

      – Но ведь фэнтези, это и есть сказочный мир, – заметил незнакомец.

      То, что он проигнорировал мой намек на прекращение диалога не понравилось мне еще больше. С такими наглыми мужчинами я всегда терялась и предпочитала решать вопросы бегством. Но в данный момент он находится прямо напротив и загораживает выход.

      Пришлось собрать волю в кулак и ответить:

      – Авторы всегда вдохновляются реальностью. Даже авторы фэнтези.

      Кажется в темноте капюшона блеснула белоснежная улыбка, а может мне показалось, но мурашки по коже все же пробежали.

      Он проговорил с неожиданной вдумчивостью:

      – По-твоему получается, что фэнтези – реально?

      Вопрос ставил меня в тупик. Я, конечно, верила, что основа таких книг всегда реальна, но, если начну утверждать, что драконы, единороги и кентавры существуют, сама себе покажусь ненормальной.

      – Я не обязана никому ничего объяснять, – проговорила я недовольно.

      Соня встрепенулась и защебетала, стараясь вернуть разговору доброжелательность:

      – Ой, не обращай внимания на Юлю. Она просто робкая, а совсем не злая и много читает. Меня Соня зовут. А тебя? Ты тоже в нашем институте учишься? Не помню тебя на курсе.

      – Вижу, что не злая, – ответил парень, проигнорировав вопрос об имени, и снова обратился ко