Пожиратель времени. Том 2. Никита Киров

У них нет Камня, но мне придётся с ними покончить.

      Ради того, что ждало меня после открытия Двери.

      Ну а пока я сижу среди них, как недавно сидел с корпоратами. И никак не могу придумать, что делать дальше.

      – Князь Воронцов? – спросил меня опекун Бельского. – Что думаете по этому поводу?

      Я прослушал вопрос. Так сильно ушёл в себя.

      – У князя Максима хороший боевой опыт, – Морозов впервые нарушил молчание. – Раз он за день уничтожил Шувалова, то и сейчас может что-нибудь подсказать.

      – Надо атаковать, – сказал я наудачу.

      Ну а что? Меня это редко когда подводило. Сидеть в обороне сложнее.

      – У предателя солидные силы на острове, – император потёр виски. – Армейцы не знают, как его выбить оттуда, пробовали пару раз. Я уже заменил пару генералов.

      – А я только хотел предложить сам этим заняться, – сказал Морозов. – У меня есть план, а ещё флот, есть люди и особые специалисты. Мы испортим ему кровь, и рано или поздно вышибем его из нашей любимой Академии. Вы же не возражаете, князь Максим?

      У него настолько бесячие интонации в голосе, что мне захотелось прямо здесь разбить ему голову. Скоро так и будет.

      – Не возражаю, – сказал я, глядя ему в глаза.

      Он отвёл взгляд первым.

      – Дом Морозовых займётся Академией, если никто не против, – император встряхнул головой. – Пока мы не собрали все силы. А дом Воронцовых займётся укреплением южных границ.

      – У меня не так много войск, – сказал я. – Пока я найму, пройдёт много времени.

      – Нам не нужны войска, – император посмотрел на меня. У него даже голос изменился, будто стал помоложе. – Нам нужно другое.

      А что? Ну конечно! Как я сразу не понял? Деньги, у Шувалова куча денег, которые он хранит прямо во дворце. А может, и где-то ещё.

      Шувалова держали в Пятиглавом Орле только из-за денег. Его прикрывали от меня, чтобы не терять средства.

      И сейчас, когда у богатства сменился владелец, Орёл хочет договориться с новым. У пяти семей нет сил воевать со мной прямо сейчас, когда под столицей узурпатор. И это даёт мне рычаги…

      Нет, Макс, стой! Если бы у Шувалова были такие рычаги, зачем бы он так стремился отобрать мой остров? Остров давал ему больше власти, чем деньги?

      Не надо торопиться. Здесь всё сложнее, чем я думаю. Надо разобраться, а не рубить с плеча. Иначе вместо этой передышки я получу полномасштабную войну.

      – Я посмотрю, что можно сделать, – сказал я с лёгкой улыбкой.

      Им придётся удовлетвориться этим ответом. Война со мной пока не нужна никому из нас.

      А совет продолжался.

      * * *

      Я думал, что находится в таком могущественном обществе будет весело. Но это был один из скучнейших вечеров в жизни. Они обсуждали экономику и политику, добычу зерна и рекрутскую повинность. Будто они все были заодно.

      Но всё это было временным. Когда Орёл покончит с узурпатором Тимофеем, то все семьи опять будут вести свою игру. Да и никто не прекращал её вести, включая меня самого.

      Каждая