Осень Локи. Анна Антонова

и треволнениями. У меня начались каникулы, у Максима – нервотрепка, связанная с поступлением в вуз и переездом в другой город. Я прошла через подобное годом ранее и на собственном опыте знала, как это способствует резкому взрослению и расставанию с наивными детскими мечтами.

      И вот теперь, когда я практически попрощалась с Максимом, мысленно поблагодарив его за яркие и незабываемые впечатления, мне о нем так неожиданно напомнили. И кто! Пашка Торопов, у которого не было и не могло быть с ним ничего общего.

      – Ну есть, – настороженно подтвердила я. – А что?

      – Кто именно? – деловито уточнил Пашка.

      – Да зачем тебе? – Я не выдержала и невежливо ответила вопросом на вопрос.

      Но Торопова голыми руками было не взять.

      – Дело одно возникло, – уклончиво пояснил он. – Нужен чувак, шарящий в компах.

      – И мой знакомый с факультета информационных технологий – единственный человек в городе, владеющий этим тайным знанием? – съязвила я, не поверив ни единому слову.

      – Ну нет, конечно, – непринужденно отозвался Торопов.

      Пашка старался поддерживать легкомысленный тон беседы, но я-то видела, как он напряжен. Похоже, вопрос действительно важный для него, и я пока даже не в состоянии осознать, насколько именно. Но кажется, сейчас я нужна ему гораздо больше, чем он старается показать. Что ж, воспользуемся этим и потянем время.

      Я выразительно взглянула на Пашку, давая понять, что без подробных объяснений он ничего от меня не добьется. Он понял без слов и, вздохнув, проговорил:

      – Мне посоветовали именно этого парня.

      Понятнее не стало, я все еще допускала вероятность ошибки, поэтому не спешила с комментариями. Торопов тоже упорно молчал, внезапно растеряв красноречие, и я решила немного разрядить обстановку.

      – Жаль, иголки сегодня не захватила.

      – Что? – словно очнулся Пашка. – Какие иголки?

      – Под ногти, – проговорила я с самым невинным видом. – Иначе же ты признаваться не желаешь.

      – Ого! – Торопов посмотрел на меня с новым интересом. – А ты не так проста, как мне говорили. Не ожидал!

      – Кто тебе про меня говорил? – сразу же зацепилась я.

      – Не важно, – отмахнулся он. – Сказали, и все. Так поможешь или нет?

      – Да в чем помочь-то надо? Я от тебя никак добиться не могу, кого ты ищешь.

      – Максима Локтева, – наконец сознался Пашка.

      К этому моменту я уже накрутила себя и почти не удивилась, услышав знакомое имя. Странно было слышать его от Торопова в таком контексте. Я, конечно, понимала, что кого попало на информационные технологии не возьмут, но до сих пор Максим существовал для меня отдельно от своих профессиональных достижений. Я толком и не знала о них ничего.

      – Почему именно его? – продолжала допытываться я.

      – Мне сказали, что он лучший, – нехотя проговорил Пашка.

      Похоже, этот разговор утомил не только меня, но и его самого.

      – Да