Сильные мира сего. Крушение столпов. Свидание в аду. Морис Дрюон

упорно порывался сесть с ними в одну машину.

      – Симон, прошу вас! Если бы вы только могли взглянуть на себя со стороны, вы бы ужаснулись! – укоризненно оказала госпожа Этерлен.

      – Не беспокойтесь, мы его потом проводим, – проговорила актриса, вцепившись в Симона.

      Видя, какой оборот принимает дело, Лартуа решил использоваться удобным случаем и сказал госпоже Этерлен:

      – Пойдемте, пойдемте, Мари Элен, я провожу вас.

      – Но нельзя же его оставлять в таком состоянии!

      – Можно, можно, ничего с ним не случится. Когда человек пьян, самое лучшее – ему не перечить, уж поверьте моему опыту.

      И он заставил ее сесть в такси.

      Симон не заметил, сколько времени ушло на дорогу. Голова Сильвены лежала на груди у Люлю, но, пользуясь темнотой, она просунула руку под расстегнувшуюся манишку Симона и теребила волосы на его груди.

      Симон очутился в незнакомой квартире, где так ничего и не успел разглядеть: кто-то протянул ему крутое яйцо, и он с удовольствием съел его. Потом растянулся в мягком кресле; перед глазами у него мелькали золотые искры, белые стены стремительно вертелись.

      До него донесся женский голос:

      – Люлю, мой милый, мой обожаемый Люлю, теперь-то уж я непременно забеременею.

      Немного погодя задремавший Симон почувствовал, что его тянут за руку, и тот же голос прошептал:

      – Пойдем, он спит. Он еще пьянее тебя.

      Симон разглядел Сильвену: она стояла возле него с обнаженной грудью и настойчиво увлекала в соседнюю комнату; там она уложила Симона на диван и помогла раздеться.

      При этом Сильвена торопливо шептала:

      – Если у него возникнут сомнения, я скажу, что ты был тут и все видел. А ты подтвердишь, ладно? Надо, чтобы он обязательно поверил.

      Он только прорычал в ответ.

      И вдруг укусил ее в плечо, затем в грудь. Потом ему показалось, что и сам он, и все вокруг рухнуло в огненную бездну.

      Острые ноготки впились ему в поясницу, и до него донеслось:

      – Не уходи!

      Затем все сковал сон.

11

      Такси приближалось к площади Этуаль.

      – Симон меня очень огорчил нынче вечером, – проговорила госпожа Этерлен. – Он был невероятно груб и словно умышленно компрометировал меня! Это глупо, я знаю, но мне хочется плакать. Вы уверены, что с ним ничего не случится?

      – Да нет же, нет, дорогая, – уговаривал ее Лартуа. – Успокойтесь. Все это пустяки! Симон очень мил.

      – Уж не знаю! Подумать только, он буквально повис на шее у этой девицы!.. Видно, я старею, не правда ли?

      – Ну что вы, Мари Элен, как вы можете так говорить? У вас удивительно свежее личико, клянусь, я любовался вами весь вечер.

      – Вы очень добры, Эмиль. Но я чувствую, мне надо порвать с Симоном. Я так привязалась к нему, что жизнь моя грозит превратиться в ад.

      Из боковой улицы выехала встречная машина, шофер такси резко затормозил. Госпожа Этерлен вскрикнула и неожиданно очутилась в объятиях Лартуа. Он бережно усадил ее на место, обняв при этом за плечи.

      – Слов