Врата Рима. Гибель царей. Конн Иггульден

с разных сторон и собрались здесь.

      – Отлично! Видишь, Гай, сейчас мы сделаем следующий ход. Со мной в доме пятьдесят человек. Если Сулла не расставил своих соглядатаев у всех ворот, он не узнает, что они вошли в город. Если же он догадается о моих намерениях, снаружи на рассвете меня будет ждать целая центурия из его легиона. Но ведь жизнь – игра? – Он повернулся к легионеру. – Выступим на рассвете. Проследи, чтобы мои рабы позаботились о людях. Я скоро буду.

      Солдат снова отдал салют и вышел.

      – Что ты собираешься делать? – спросил ничего не понявший Марк.

      Марий поднялся и расправил плечи. Потом подозвал раба и приказал приготовить к рассвету доспехи.

      – Видели когда-нибудь триумф?

      – Нет. По-моему, их и не было в последние годы, – ответил Гай.

      – Каждый полководец, завоевавший новые земли, имеет право провести свой легион по улицам нашей дорогой столицы и принять любовь народа и благодарность сената. Я, как когда-то Сципион, захватил обширные и плодородные земли в Северной Африке. Однако Сулла, который сейчас держит сенат в кулаке, отказывает мне в триумфе, ссылаясь на то, что в городе и без того неспокойно. Но какова действительная причина?

      – Он не хочет, чтобы твои люди вошли в город, – быстро ответил Гай. – И ищет любой предлог.

      – Хорошо, и что же делать мне?

      – Все равно их привести? – рискнул предположить Гай.

      Марий замер.

      – Нет. Рим – мой любимый город. Я не собираюсь захватывать его силой. Результат таких действий непредсказуем. Нет, я обращусь с просьбой! Рассвет через шесть часов. Предлагаю всем немного поспать. Спросите любого раба, когда захотите отправиться в свои комнаты. Доброй ночи.

      Он вышел, усмехаясь, предоставив гостей самим себе.

      – Он… – начал Кабера, но Тубрук предостерегающе поднял палец и взглядом указал на рабов, которые ничем не напоминали о себе. – Скучать, видно, не придется.

      Марк и Гай кивнули и с улыбкой переглянулись.

      – Хотел бы я посмотреть, как он будет «просить», – сказал Марк.

      Тубрук покачал головой:

      – Слишком опасно. Наверняка прольется кровь, а я не для того привел вас в Рим, чтобы увидеть, как вас убьют в первый же день. Знал бы, что Марий затевает что-то такое, не спешил бы в город.

      Гай положил руку ему на плечо:

      – Ты хороший защитник, Тубрук, но я тоже хочу посмотреть. Ты нам не запретишь.

      Он сказал это тихо, но Тубрук уставился на него так, словно Гай кричал.

      – Твой отец никогда не был таким упрямым, – сказал бывший гладиатор, качая головой. – Но если ты твердо решил и Марк с тобой согласен, я пойду вместе с вами, чтобы, как обычно, прикрывать вам спину. А ты, Кабера?

      – Куда ж я денусь? Путь у нас пока один.

      Тубрук кивнул:

      – Что ж, тогда до рассвета. Советую встать по крайней мере на час-другой раньше – размяться и перекусить. – Он поднялся и поклонился Гаю. – Господин?

      – Можешь идти, – бесстрастно произнес Гай.

      Тубрук