Поймать принцессу. Татьяна Серганова

      Но сегодня все иначе.

      Праздник масок, когда каждый может примерить на себя чужую личину и на один вечер стать другим.

      Рискнуть? Поставить все на кон ради одной ночи?

      Куда делась спокойная, рассудительная девушка?

      Из зеркала на меня смотрела роковая кочевница в широкой юбке насыщенного винного цвета, провокационно облегающей бедра и спадающей широкими складками вниз. Белая блузка с пышными рукавами, собранными на запястьях узкими манжетами, и глубоким вырезом, в котором виднелась ложбинка между грудей. Ее прикрыть я не смогла, как ни старалась. На талии широкий пояс, украшенный бисером и камнями.

      Волосы я распустила, украсив их тонкой красной тесьмой, которая почти затерялась в темно-каштановых кудрях, и они тяжелой волной упали на плечи и грудь.

      Я смотрела в зеркало и видела ведьму-кочевницу. Опасную, дикую, порочную, с безумным блеском в темно-карих глазах. Ту, которой никогда не было, но всегда в глубине души я ей мечтала стать.

      Фейт уже убежала вниз, а я все стояла у зеркала, вглядываясь в собственное отражение, словно хотела найти там что-то важное.

      Искала и не находила…

      Последним штрихом стала алая помада, которой я провела по губам, прежде чем выйти.

      Почти.

      Открыв дверь, я вдруг застыла, нерешительно оглянувшись.

      Колода карт, подаренная бабушкой много лет назад. Говорят они принадлежали прабабушке и были очень древними. Не знаю, зачем прихватила их с собой в небольшое путешествие, ведь гадать я не умела. Но прихватила и сейчас вернулась, чтобы взять в руки потрепанную колоду, что приятно холодила кожу, спрятала ее в складках юбки.

      Они ждали меня внизу.

      Лучшая подруга и ее брат, который попросил сыграть роль дуэньи для неугомонной Фейт, что никак не желала становиться послушной невестой для герцога-дракона.

      Мужчина был уверен, что я хорошо повлияю на его сестру и не позволю ей совершить какую-нибудь глупость. Но Эндорет Мандигар слишком плохо знал Фейт: если она что-то решила, то выбить это из ее рыжей головки просто невозможно.

      Но все это потом. Сегодня… сейчас я хотела танцевать, смеяться, улыбаться.

      И это действовало. Один кавалер за другим. Они приглашали меня на танцы, шептали комплименты, иногда такие откровенные, что они граничили с пошлостью. В любой другой вечер я бы поставила их на место, отчитала, но не сегодня.

      Сегодня я лишь смеялась, заливисто, громко, сверкала глазами в прорезях маски и улыбалась, впервые в жизни кружа кому-то голову.

      А сама чувствовала на себе тяжелый взгляд ярко-зеленых глаз.

      Куда бы я ни повернулась, что бы ни сделала, он наблюдал за мной, следил, ловил каждое движение, прислушивался к смеху.

      Открыто, не таясь. Забыв о том, что должен был присматривать сейчас за сестрой.

      Можно было посчитать это собственной разгулявшейся фантазией, но я знала, что это не так.

      Резкий разворот, из-за которого юбка взметнулась и опала, облепив ноги, и я нашла Эндорета глазами, улыбнулась и тут же отвернулась, чувствуя, как бешено стучит сердце в груди.

      Смотрит, сверкая взглядом, не в силах оторваться.

      – Я хотел бы встретиться с вами завтра, – шептал очередной кавалер, слишком тесно прижимая меня к себе.

      – Боюсь, что это невозможно, – ответила я, убирая его ладонь, которая с талии начала медленно ползти вниз.

      – Почему?

      – Потому что ровно в полночь сказка закончится, – с хриплым смехом отозвалась я.

      И ведь не солгала.

      В полночь волшебство исчезнет, и я снова стану собой. Серым недоразумением, что не умеет смеяться и радоваться жизни. Он даже не узнает меня при встрече. Пройдет мимо, не заметив.

      – Мы можем ее продлить… до утра.

      Кавалер все не оставлял попыток соблазнить меня, и это начало немного раздражать. Слишком настырный, самоуверенный, не привыкший к отказам.

      Я ведь даже не запомню его. И дело не в маске, скрывающей лицо. Он мне просто неинтересен, никто не интересен, кроме портальщика с зелеными глазами.

      – Прошу прощения.

      Его голос я узнала сразу, подобралась всем телом, как и мой партнер, застывая в самом сердце танцевальной площади.

      Но я не спешила оборачиваться.

      – В чем дело? – недовольно спросил мой кавалер.

      – Мне кажется, что вы слишком увлеклись танцем.

      Голос Эндорета холоден и даже немного зол. Он завибрировал от сдерживаемых эмоций, которые щекоткой прошлись по моему телу, вызывая сладкую истому.

      – Вам кажется? И вообще, вы мешаете нам танцевать.

      – Танец закончен.

      – Да кто вы такой? – начал распыляться мужчина, явно собираясь отстоять свое право на меня.

      Еще немного, и начнется разборка. Из-за меня. Надо же. Никогда не думала, что такое может случиться. Но вместо