Кристина. Стивен Кинг

небольшую часть жизни.

      – Дэннис, у тебя есть хоть сколько-нибудь? Я завтра отдам.

      – Да, у меня есть, – сказал я. – Но во имя Бога, что ты делаешь, Эрни? У этого старого прощелыги полная непригодность. Он не нуждается в деньгах, и ты не общество милосердия.

      – Не понял, о чем ты?

      – Он выжимает тебя. Он выжимает тебя просто для собственного удовольствия. Если бы он отвез машину к Дарнеллу, то не получил бы и пятидесяти долларов, потому что ее можно продать только по частям. Это кусок дерьма.

      – Нет, ты не прав.

      Если бы не худоба и прыщи, мой друг Эрни выглядел бы вполне обыкновенно. Но Господь каждому дарит по крайней мере одну достойную деталь внешности, и я думаю, что у Эрни это были глаза. Ни у кого, кроме него, я не видел таких умных и красивых глаз цвета облачного осеннего дня. Даже за очками они были выразительны. Но сейчас их затягивала какая-то серая поволока.

      – Это совсем не кусок дерьма.

      Вот когда я начал по-настоящему понимать, что у Эрни появилось нечто большее, чем просто желание купить машину. Раньше ему хватало того, что он ездил со мной, а изредка и сам мог порулить на третьей скорости. Колесить по дорогам он не собирался; насколько я знал Эрни, он не был сторонником таких развлечений. Нет, это было что-то совсем другое.

      Я сказал:

      – Хотя бы попроси завести ее. Под ней масляная лужа. Скорее всего цилиндр лопнул. Я думаю, что…

      – Ты одолжишь мне девять долларов? – Его глаза смотрели прямо в мои.

      Я сдался. Я достал бумажник и вручил ему девять баксов.

      – Спасибо, Дэннис, – поблагодарил он.

      – Это на твои похороны, парень.

      Ничего не ответив, он прибавил мои девять долларов к своим шестнадцати и вернулся к Лебэю, стоявшему около машины. Взяв деньги, тот послюнявил палец и тщательно их пересчитал.

      – Запомни, я держу ее только двадцать четыре часа, – произнес Лебэй.

      – Да, сэр. Все будет в порядке.

      – Сейчас я схожу домой и напишу тебе расписку. Как ты сказал, твое имя?

      – Каннингейм. Арнольд Каннингейм.

      Лебэй хмыкнул и пошел по заросшей лужайке к задней двери дома. Спереди у этого строения была целая комбинация алюминиевых дверей, над ними располагался замысловатый узор с буквой Л, обрамленной вензелями.

      За ним хлопнула дверь.

      – Странный он тип, Эрни. Странный сукин сын, этот…

      Но Эрни рядом не было. Он сидел за рулем машины. На его лице было все то же блаженное выражение.

      Подойдя к капоту, я увидел, что тот был не заперт, и поднял крышку. Раздался скрип, как в фильмах о домах с привидениями. Посыпалась металлическая пыль. Допотопный аккумулятор был весь изъеден коррозией, на клеммах нельзя было отличить плюс от минуса. Я мрачно заглянул в карбюратор: внутри он был чернее, чем угольная шахта.

      Я закрыл капот и приблизился к Эрни. Он задумчиво водил рукой по приборной доске. Предельное значение на спидометре было абсолютно абсурдным – сто двадцать миль в час. Когда машины ездили