Красный сокол. Рина Когтева

на Авирна. Вот моя цель – благополучие моего сына и благополучие моего дома. И может показаться, что у нас все хорошо: я – Стоящий по правую руку, Авирну открыты все пути. Что же меня смущает? Я смотрю на дверь за спиной Авирна. Эта дверь заперта, входить в эту комнату запрещено. Я сам ее запер двадцать три года назад после того, как прихвостни Царицы Миртес открыто пришли в наш дом, поднялись по лестнице, прошли через комнату, в которой я сейчас сижу, вошли в спальню моего отца, Стоящего по правую руку Царя Диммита, и задушили его подушкой2. По завещанию моего отца мы, его дети, не могли получить наследство, пока не будут выяснены все обстоятельства его смерти. Миртес отменила это завещание, мы получили деньги и должны были замолчать. Так и получилось. Но замолчать – не значит забыть.

      – Наша цель – завершить Одиннадцатую династию Великих Царей Альрата и Желтой земли, – без запинки отвечаю я.

      Потому что пока жив хоть один Царь этой крови, никто из нас не может быть в безопасности. Я снова поднимаю глаза на Авирна. Тот кивает – поддерживает меня.

      – Да, – раздается голос из-за темного экрана. – Все верно, Нилн.

      Несмотря на черный экран, я очень хорошо представляю себе этого человека, потому что каждый во Внутренних мирах знает, как он выглядит. Мое воображение рисует мне его, сидящего на деревянном троне с высокой спинкой, красный плащ спадает с его плеч на каменный пол. Он немолод, голова обрита, у него темная кожа, темные глаза, крючковатый орлиный нос и тонкие губы. Я представляю, как он смотрит на меня на экране и рассеянно теребит край плаща. Он мог бы даже насладиться моей беспомощностью, если бы ему было дело до моей ничтожной персоны. В этом они поразительно похожи с Таалом Ламитом.

      – Ну так заставь Таала отвлечься от войны и подумать о чем-нибудь другом, – наконец, говорит мой собеседник.

      – Да, господин, – я кланяюсь.

      – Это твой последний шанс, Нилн.

      На планшете загорается значок окончания связи. Я падаю на стул, Авирн подает мне бокал с вином – как раз то, что нужно. Я жадно пью, Авирн придвигает еще один стул и садится рядом.

      – Неудача с Фраатом подорвала его доверие к нам.

      Я устало отмахиваюсь.

      – Но… – Авирн щурится, – как нам заставить Таала забыть о войне?

      – Это нам и предстоит придумать, – я вздыхаю.

      У ворот Царского дворца меня встречает сонная стража, такие же сонные слуги открывают передо мной двери. Их состояние меня не удивляет. Сейчас из Ландера видно Желтую землю, и ночью все смотрели, как флот Альрата продолжает ее бомбить. Говорят, что с Альрата это выглядит очень красиво. Я не смотрел. Мне претит то, что война превращается в развлекательное шоу.

      – Стоящий по правую руку… – ко мне выходит Распорядитель Царского дворца Уан.

      На вид ему где-то полторы тысячи лет, он был немолод еще когда мой отец приводил меня во дворец мальчишкой, а мне, на секундочку, сорок восемь.

      – Распорядитель Уан, – я киваю. – Я бы хотел увидеть Великую Царицу Фаилу. Дело касается трансляций из Радора и с Желтой земли. Это не требует отлагательств.

      Уан,

2

События романа «Странник».