Соленый волк. Владимир Колычев

когда появился красномордый мужчина с воспаленными глазами. Видавший виды охотничий костюм с накладными карманами, резиновые сапоги, а в руках двуствольное ружье, направленное на Малахова.

      – Я вам покажу, как лодки угонять! – Он угрожающе взвел курки.

      Но Малахов даже бровью не повел. Он не бравировал, смерть его на самом деле не пугала. А если пугала, то не настолько, чтобы умолять о пощаде.

      – Идиот, мы из полиции! Утопленник у нас! – отпустив одно весло, Стасов покрутил пальцем у виска.

      – Опусти ружье, Дима! – сказал Малахов, вспомнив, как Люба величала рыбного соседа.

      – Ну, Дима… А вы кто такие?

      – Соседи. Люба рыбу вчера у вас покупала.

      – А-а, Люба!

      Мужчина опустил ружье, помог пришвартоваться. Но труп из воды вытаскивали без него. А тело тяжеленное, удивительно, как оно могло держаться на воде. Вдвоем еле управились, и то потому, что на дефицит физической силы никто не жаловался.

      – Кто это? – с ужасом спросил Дмитрий Сергеевич.

      Лицо покойника разбухло от долгого пребывания в воде, посинело, потемнело, изъеденная гнилью и водными тварями кожа сморщилась, размякла. И руки представляли собой жуткое зрелище. От воды кожа на ладони вместе с ногтями отделилась от кости, образовав самую настоящую перчатку. Обычно в таких случаях ее называли перчаткой смерти. И перчатку эту нужно срезать с руки, чтобы затем в лаборатории натянуть на кисть манекена, тогда уже можно будет провести дактилоскопию. И то не факт, что получится.

      – А куртка у него охотничья, – выразительно глянув на Диму, сказал Стасов. – Камнями набили.

      Артем кивнул. Куртка длинная, с резинкой по нижнему срезу. Резинку затянули, под куртку набили камней, застегнули и бросили в воду. А шнурок почему-то развязался, камни высыпались, и труп всплыл. Несколько камней так и остались под курткой.

      Возможно, для подстраховки к веревке привязали большой камень. Но тогда кто мог обрезать веревку? И зачем?… Может, кто-то нарочно вернулся к трупу, освободил его от камней и пустил в плаванье? В расчете на то, что тело выловят. Но зачем? И кому это нужно? Вода в реке сейчас далеко не самая теплая. Да и само по себе нырять за трупом сомнительное удовольствие.

      – Да нет, спортивная куртка, – качнул головой мужчина. – Цвета хаки.

      – Ну, может, и спортивная, – ощупывая карманы, пожал плечами Стасов и качнул головой, обращаясь к Малахову. Нет ничего, пусто.

      Малахов же вопросительно глянул на мужчину. И тот правильно понял его.

      – Новая куртка, Никита ее недавно купил, в августе.

      – Никита?

      – Драбов Никита! – уточнил мужчина.

      – Вы его знаете? – оживился Малахов.

      – Ну да. Он тут недалеко живет.

      – А вы Дмитрий Сергеевич… Как фамилия?

      – Волчков. Фамилия Волчков!

      – Подполковник полиции Малахов.

      – А-а, да, да… У Любы муж, я видел, фуражка у него.

      – Фуражка… – кивнул Стасов, глядя на Макса, который спускался к ним с обрывистого яра. – С кокардой.

      – А