Призраки Калки. Алексей Павлович Пройдаков

так, под бабий вой и причитания, Евпатий и Найдён вошли внутрь.

      Большая горница была уставлена столами, накрытыми не то что щедро, но изобильно. Однако к яствам почти никто не прикасался, нетронутыми оставались сулеи с заморским вином, братины с медовухой, уполовни[3] с сытой[4].

      Было необычайно тихо, звучал только один голос. Евпатий вслушался, это был голос его родного брата Дементия, который ныне звался отец Василий. И голос тот успокаивающе вещал о суетности мира, блаженстве загробной жизни, отданной за други своя.

      Но и он замер на половине слова, только жужжание мух сопровождало гулкие шаги Евпатия и Найдёна, вошедших через резные створы дверей.

      Поклонились. И сразу пали на колени со словами:

      – Простите нас, родные! Простите нас, дорогие, но мы не пали вместе со своими братьями по оружию.

      Все опасливо покосились на вошедших.

      Никто не поверил сразу.

      Шатаясь, из-за стола вышел Лев Гаврилович.

      Старому воину не к лицу показывать слабость, даже перед такой нежданной радостью. Но не смог. Сделав строгое лицо и пару шагов, грозный воевода пал навзничь, едва успели подхватить молодые дружинники.

      Евпатий тоже бросился к отцу.

      Дальнейшее в его памяти едва осталось.

      Мёртвая тишина взорвалась криками восторга и радости.

      «Оживших чудесным образом» мяли, тискали, обнимали, пытались разговорить. Но Евпатий и Найдён только кивали в ответ, ища глазами родных. Все понимали и быстро стали расходиться.

      Терем Коловрата опустел. Ещё никогда люди не возвращались с поминок такие радостные.

      Евпатий стал на колени перед матерью, она его перекрестила, поцеловала в голову, обняла и мягко подтолкнула к Елене.

      На плече брата повисла Любомила, которая пыталась что-то сказать, но не могла.

      – Довольно плакать, родная, – попенял ей. – Все беды позади.

      Сынишка Александр признал отца и тянул к нему руки, радостно щебеча по-своему.

      – Я знала, что ты вживе, – сказала Елена так, будто они расстались вчера и не было этих мучительных дней и ночей. – Но более не моги…

      Евпатий кивнул в ответ, всей душой понимая, что обещать ничего не в силах.

      «Мы не умираем, нас Господь к себе призывает»

      Отец и сын Коловраты сидели под резным навесом за обильно уставленным столом, сидели в длинных тонких рубахах, разморенные, только что попарившись в мови.

      Ласковый ветер с Оки веял в лицо приятной прохладой. Багровое солнышко плескалось в её чистых водах.

      Только шелест волн да иногда сквозь эту блаженную тишину прорывались окрики рыбарей и плотогонов.

      – Живём ведь по-божески, – тихо, устало говорил Лев Гаврилович. Он ещё не совсем пришёл в себя – велико стало потрясение от радости. Но как соскучился воевода по разговорам с сыном! И не просто сыном, а умным, знающим и понимающим своего отца во всём. – Никого не забижаем, не нападаем. А ведь сколько сил приходится тратить на подготовку к обороне,

3

Уполовни – ковши.

4

Сыта – разварной мёд.