Волк для ведьмы. Ольга Шерстобитова

бабушка. – Никому не рассказывай ни про мужчину, ни про волка.

      – Но…

      – Никому, слышишь?

      – Почему? – удивилась я.

      – Чтобы не накликать беду.

      Я посмотрела на бабушку, ожидая ее пояснений.

      – Мала еще пока, расскажу все, как подрастешь, – вздохнула она, но в глазах мелькнула тревога. – Обещаешь мне?

      – Да, бабушка.

      Слова сорвались с моих губ раньше, чем я подумала.

      – Вот и умница!

      Она погладила меня по голове, а после принесла мои любимые пирожки с ягодами и травяной чай с медом. Съев все, я завернулась в одеяло и уже сквозь сон услышала, как в дом кто-то вошел.

      – Здравствуй, Рената.

      Что здесь делает наша соседка в такой час? Она несколько раз оставалась со мной, когда бабушка отлучалась по своим делам, но зачем пришла сейчас?

      – Спасибо, что согласилась приглядеть за моей внучкой.

      Хм… Я силилась приподняться, чтобы узнать подробности, но сделать этого не получилось. Усталость брала свое.

      – Ты уверена, что тебе нужно в лес именно сейчас, Дора? Ливень же, гроза разыгралась не на шутку.

      – Да. Я должна убедиться…

      Дальше голоса потерялись, я уплыла в сон, где снова оказалась летящей на большом сером волке. И вовсе он не страшный. Защищал меня и помогал. Уверена, если бы мы еще раз встретились, то точно бы подружились!

      Утром я первым делом поинтересовалась у бабушки, могут ли сказки врать? Ведь в них волки всегда представлены кровожадными монстрами, а мой из сна оказался добрым и отзывчивым.

      – Выкинь этот вздор из головы! Не бывает добрых волков! И если вдруг еще раз его встретишь, либо нападай, защищая свою жизнь, либо беги!

      – Но бабушка! Тот волк…

      – Завтракай и будем учиться разбираться в травах, – окончательно пресекла она этот разговор, поднимаясь из-за стола.

      Я подскочила. Неужели моя давняя мечта, стать такой, как бабушка, исполнится?

      Тогда я еще не знала, что больше она никогда не станет рассказывать мне историй о волках, и что в моей деревне об этом запрещено упоминать даже шепотом.

      Глава первая

      15 лет спустя

      – Ведьма! Ну надо же, какая встреча!

      Я повернулась на знакомый голос, уже по интонациям не обещавший мне ничего хорошего, и пожалела, что решила сократить путь.

      В Таларане, небольшом городке, в сутках ходьбы от деревни Закрылье, где я жила, сегодня шли праздничные гулянья в честь помолвки нашего правителя, поэтому и народа на улицах было в разы больше, чем в обычный ярмарочный день. Со всех окрестных сел собрались, радуясь бесплатному угощению. Нигде не протолкнуться! А для меня, не любившей толпу, вдвойне хуже, потому-то, привычно продав на ярмарке травы, целебные настойки и простые заговоренные амулеты, я решила выбраться к окраине проулками. Так было быстрее, как мне казалось, и безопаснее, я по пути лишь пару раз встретила пьяных, но приставать они не стали.

      Но теперь неприятностей, похоже, точно не избежать!

      – Ну что молчишь? Не хочешь поздороваться,